더불어민주당이 윤영찬 의원의 잔류 선언에 따른 후폭풍을 겪고 있다. 친명(친이재명)계 일각에서 제명·출당 요구가 빗발치면서 민주당 내 분열이 가속화될 것이라는 우려가 나온다.

11일 정치권에 따르면 성희롱 발언으로 물의를 빚은 현근택 민주연구원 부원장이 소속된 민주당혁신행동은 윤 의원의 제명을 요구하는 기자회견을 예고했다가 회견 직전 급하게 취소했다.

다만, 혁신행동은 기자들에게 사전에 배포한 입장문에 윤 의원에 대해 "이번 총선에서 당내 가장 유력한 경쟁후보인 현 예비후보가 설화로 출마 여부가 불투명해지자 그간 수차례 한 '4명은 함께한다'는 약속마저 저버렸다"고 강하게 비판했다.

이들은 윤 의원의 당무활동과 관련해 "배신과 반칙의 역사"라고 규정하고 "지난해 8월 치러진 당 지도부 선출을 위한 전당대회에서 당원의 선택을 받겠다며 출마했다가 득표가 저조하자 후보직을 중도 하차했다"고 목소리를 높였다.

아울러 윤 의원이 '원칙과 상식'과 함께 했던 점에 대해서도 비판을 이어갔다. 혁신행동은 "'원칙과 상식'이란 당내 사조직을 만들어 당과 당원을 배신했다"며 "오로지 자신의 당선, 일신의 영달을 위해서라면 그 누구도 배신하고 어떤 규칙도 무시하는 배신과 반칙의 정점을 찍었다"고 주장했다.

혁신행동은 "민주적인 공당이라면 당 운영의 민주성 못지않게 민주적 절차로 정립된 규정의 준수 또한 요구함이 마땅하다"면서 윤 의원의 제명·출당을 당 지도부에 요구했다.

민주당 혁신행동은 현 부원장 등 원외인사들로 구성된 친명 단체다. 현 부원장은 윤 의원의 지역구인 경기 성남 중원 경선에 참여할 것으로 알려졌지만 최근 성희롱 논란으로 당의 윤리감찰단 조사를 받게 된 상황이다. 

기자회견이 취소된 배경은 혁신행동과 당 의원들 간 의견차로 알려졌다. 혁신행동 관계자는 "(이낙연 전 대표의 탈당이 예고된) 오늘 당 통합 메시지를 의원들이 낼 것으로 알려지면서 이러한 기조와 맞지 않는다는 측면의 갈등이 있었을 것"이라고 설명했다. 다른 관계자도 "의원이 부담스러워서 취소한 것"이라고 주장했다.

당 밖에서도 윤 의원의 잔류 결정에 대해 명분이 부족하다는 비판이 나온다. 민주당 탈당 후 국민의힘에 입당한 이상민 의원도 YTN 라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'에 출연해 "이렇게 하면 공천 때문에 결국은 이 대표에 대한 반기를 들은 것 아니냐"고 비판했다.

장성철 정치평론가도 "민주당에 잔류하면서 지금까지 해 온 명분 있는 행위를 부정한 것"이라며 "민주당 내부에서나 밖에서나 윤 의원에 대한 시각이 좋지 않을 것"이라고 지적했다.

전문가들은 당이 윤 의원 잔류 결정을 어떻게 받아들이는지에 따라 분열의 신호탄이 될 수 있을 것이라고 전망한다. 황태순 정치평론가는 "윤 의원을 비롯한 비명계 의원들은 심리적 압박감을 받을 것"이라며 "이 대표 강성 지지층의 비난이 거세지고, 이낙연 전 민주당 대표의 빅텐트가 제법 크게 쳐지면 의원들 여럿이 탈당할 수 있다"고 분석했다.