전북 전주시가 올 한해 항공대 부근 도도동 일원에 농업시설을 집적화해 지속가능한 농업 실현의 토대를 마련키로 했다.

시는 농업기술센터 청사 이전을 위한 건축기획을 시작으로 도도동 일원을 농업 발전을 견인할 미래 농업 성장 거점으로 조성하기 위한 농업생산 연구시설과 유통·가공·체험 공간 등 다양한 농업 인프라 구축을 추진한다고 5일 밝혔다.

이를 위해 시는 공모를 거쳐 △먹거리통합지원센터 건립사업 △아열대과수 실증시범포 조성 △농산물 종합가공지원센터 건립 △공영도시농업체험장 조성 등 4개 사업 추진을 위한 국비 34억원(총 사업비 122억원)을 확보했으며, 올해부터 본격적인 사업추진을 위한 행정절차에 돌입할 계획이다.

시는 이러한 성과를 바탕으로 농업기술센터 청사 이전에 맞춰 농업 인프라를 집적화해 도도동 일대를 미래 농업 거점으로 조성하고, 전주시 농업 다변화와 경쟁력을 키워나간다는 구상이다.

구체적으로 먼저 도도동 일원에는 기후 변화에 따른 고소득 작물의 발굴과 재배 확산을 위해 아열대과수 재배 실증포가 조성된다.

시는 실증포 운영을 통해 지역 기후에 맞는 아열대 작물의 재배 가능성을 검토하고, 재배 기술개발과 농가 맞춤형 기술 보급이 가능해지면 아열대 작물 재배 기반을 확대하고 지역 농업을 다변화할 계획이다.

한 시는 지역에서 생산된 먹거리가 지역 내에서 선순환될 수 있도록 식재료의 기획생산·물류·유통 기능을 담당할 수 있는 저온저장고와 작업장, 창고시설 등을 갖춘 지상 2층 규모(3456㎡)의 먹거리통합지원센터도 구축한다.

먹거리통합지원센터가 건립되면 전주는 물론 전북지역 나머지 13개 시·군과 상생할 수 있는 ‘전라북도 먹거리 선순환체계’ 구축의 교두보 역할을 수행할 수 있을 것으로 기대된다. 또한 전주지역 농가 뿐만 아니라 전북 시·군간 전략적 제휴를 통해 안정적 공급체계도 마련할 수 있다.

이와 함께 시는 생산한 농산물을 가공해 농업인의 부가가치를 향상하기 위해 499㎡ 규모의 농산물 종합가공지원센터도 건립한다.

농산물 종합가공지원센터는 농업인 공동이용 가공시설로, △식품 가공을 위한 습식·건식라인 △젤라또 라인 등의 가공시설을 갖추게 된다. 시는 이곳을 통해 농산물가공 창업을 희망하는 농업인에게 농산물 가공 기술 교육과 상품화를 지원해 시제품 개발부터 생산, 유통, 판매에 이르는 전 과정을 지원할 예정이다.

이밖에 시는 도도동 일원에 도심 속에서 농업·농촌의 가치를 인식하고 체험할 수 있는 공영도시농업 체험장도 조성한다. 

이를 위해 시는 지난해 체험 텃밭과 실습교육장, 편의시설 등을 갖춘 도시농업 체험장을 6750㎡ 규모로 조성했으며, 오는 4월부터 본격적인 운영에 돌입할 계획이다.

시는 농업 관련 생산·유통·가공·체험 시설 등이 집적화되면 농업인에게 다양한 서비스를 편리하게 제공하는 것은 물론, 도도동 일대가 도농복합의 지역 여건에 맞춰 전주시 농업 다변화와 농업 부가가치 향상을 이끄는 전진기지가 될 것으로 전망하고 있다.

이에 앞서 시는 민선8기 공약사업으로 도도동 일원에 △먹거리통합지원센터 건립 △아열대과수 실증시범포 조성 △도시농업 체험농장 등 농업 인프라를 확충해 농업의 부가가치를 높이고 지역 농업 경쟁력을 키우는 ‘도도동 도시농업 메카 기반 조성’ 사업을 추진해왔다.