주식과 비트코인에 투자하는 국군 장병이 늘어나자 이들을 겨냥한 대부업이 함께 성행 중인 것으로 나타났다. 정부에서도 이에 대한 문제점을 인식하고 군 장병을 대상으로 금융교육에 나서고 있다.

21일 관련부처에 따르면 최근 병사 월급이 대폭 인상되고 일과 후 휴대폰 사용이 가능해지면서 군인들이 휴게시간을 이용해 주식과 가상자산에 투자하고 있다.

국방부는 2019년 4월부터 전 부대 병사들의 일과 후 영내 휴대폰 사용을 허가했다. 부대마다 차이는 있지만 보통 평일 기준 오후 5시 30분에 개인 휴대폰을 받아 밤 9시에 반납한다.

병사들은 장이 마감된 뒤 휴대폰을 쓸 수 있지만 시간외거래나 예약 매도·매수 기능을 통해 주식 거래를 하고 있다. 교대근무를 서는 병사들은 낮잠 시간에 휴대폰을 이용해 정규 거래시간에 참여하기도 한다. 가상자산은 24시간 거래가 가능해 비트코인 등의 거래도 활발한 것으로 알려졌다.

문제는 이런 병사들을 겨냥한 대부업이 활기를 띠는 것이다. 등록 대부업체뿐 아니라 무등록 대부업체도 사회 경험이 적은 20대 초반 군인들을 상대로 대출상품 판촉에 열을 올리는 실정이다. 과거엔 인터넷, 생활정보지 등을 활용해 대출 상품을 광고했다면 최근엔 문자나 SNS 등을 통한 영업이 주를 이룬다.

연봉 1000만원이 넘으면 비대면 소액대출이 가능한데 2023년 기준 병장 월급이 100만원이어서 휴대폰으로 손쉽게 대출이 가능하다는 점을 노렸다. 일부 대부업체는 보증보험료나 전산작업비 등을 명목으로 비용을 추가 부담시키기도 했다.

군 장병이 고금리 대출에 그대로 노출된 것에 대한 위험성을 인식한 정부부처는 군인을 대상으로 한 금융교육을 적극 지원하고 있다.

기획재정부는 지난 9월 국방부와 경제교육단체협의회, 한국개발연구원(KDI)과 군 장병 경제교육 활성화를 위한 양해각서(MOU)를 맺었다. 내년 본격적인 교육에 앞서 현재는 인력과 예산을 확보 중인 단계다.

앞서 지난 8월엔 예금보험공사가 육군본부와 육군 장병 대상 금융교육 활성화를 위한 업무협약을 체결했다. 올해 3개월 동안 1000여 명을 대상으로 총 8회 시범교육을 지원했으며 내년엔 총 100회, 2만명을 목표로 운영할 계획이다.

예보 관계자는 "군 장병 월급이 병장 기준 내년 125만원, 2025년 150만원으로 가파르게 오르는 데다 청년층 경제교육에 대한 필요성이 대두되며 정부 차원에서 이를 지원하고 있다"며 "금융교육 특성상 1회성 교육은 효과가 낮아 지속적이고 반복적인 방안 마련을 고민하고 있다"고 말했다.