정부가 폐자원으로부터 핵심 광물을 회수하는 '핵심 광물 재자원산업'을 본격적으로 육성하기로 했다.

28일 산업통상자원부에 따르면 정부는 핵심 광물의 대부분을 수입에 의존하는 우리나라의 공급망을 안정화하기 위해 사용후 전기차, 배터리 등 폐자원으로부터 핵심 광물을 회수하는 재자원화 산업을 본격 육성할 계획이다. 

2030년까지 10대 전략 핵심 광물 재자원화 비율을 20%대까지 확대하는 게 목표다. 현재는 국내에서 재자원화 비율이 미비하지만 중소·중견기업의 관심이 커지고 있어 목표 달성이 가능하다는 게 정부 입장이다. 또한 90%가 넘는 특정국 의존도도 50%대까지 완화한다는 목표를 세웠다.

이와 관련해 이날 산업부가 후원하고 한국광해광업공단, 한국금속재자원산업협회, 한국자원리싸이클링학회가 주관하는 '2023 핵심 광물 재자원화 포럼'이 서울에서 열렸다. 이날 행사에는 강경성 산업부 2차관, 황규연 한국광해광업공단 사장, 한국지질자원연구원, 한국에너지기술평가원, 한국생산기술연구원, 한국금속재자원산업협회, 비철금속협회, 리싸이클링학회 등 산‧학‧연 기관들이 참석했다.

강 차관은 "우리나라는 전기차, 이차전지 등 친환경·첨단산업 분야를 선도하는데 있어 핵심 광물의 주요 소비국"이라며 "재자원화 활성화를 통한 핵심 광물의 안정적인 공급이 매우 중요하다"고 강조했다. 이어 "정부도 핵심 광물 재자원화 기술 연구개발(R&D), 실증, 사업화 지원 및 전문인력 양성 등을 통해 핵심 광물 재자원화 산업을 육성해 나갈 것"이라고 밝혔다. 

포럼 기념식에서는 주요 내빈의 축사와 핵심 광물 재자원화산업 발전 유공자에 대한 표창장 수여식 등이 진행됐다. 이후 산업부가 핵심 광물 공급망 강화를 위한 재자원화 로드맵을 발표하는 등 정책 동향 세미나도 열렸다. 삼일 PwC 등 관련 기업은 재자원화 분야에 대한 기업 투자 및 사업 동향 등을 발표했다.