“시민들이 안전한 교통 환경을 만들어 나가는데 최선을 다하겠습니다.”
 
경북 상주시는 등록자동차 대수 증가와 인구 고령화로 교통사고와 교통정체가 증가함에 따라 주차장 확충과 함께 지능형 교통체계(ITS)를 도입하는 등 교통 분야에 대한 과감한 투자로 관내 교통 환경개선에 적극 나서고 있다.
 
상주시 인구는 2018년 말 10만명에서 현재 9만4000명으로 지방인구 변화추세에 따라 감소하고 있으나 1인 가구의 증가 등으로 등록자동차 대수는 2018년 5만3358대에서 현재 5만6797대로 급증하고 있다.
 
또한 60세 이상 인구가 4만명 정도로 전체 인구의 43%에 달하는 등 인구고령화도 가속 추세에 있다.
 
이에 따라 2020년 전후 교통사고 사망자가 연평균 30명 정도에 이르고 그 가운데 60세 이상 사망자는 평균 48%로 노령층에 피해가 집중되고 있다.
 
피해 주요원인을 살펴보면 무단횡단과 차도에서 전동차량 운행과 보행 등이 높게 나타났다.
 
시는 이러한 사고를 미연에 방지하고 시민들이 차량을 안전하고 편리하게 이용할 수 있도록 하기 위해 다양한 시책을 추진하고 있다.
 
우선 무단주차로 인한 사고예방과 시민주차 편의 제공을 위해 시내 주차공간을 대폭 확충하고 있다.
 
77억원의 예산으로 지상 3층 규모의 중앙시장 주차타워 건립을 통해 222대의 주차공간을 마련하는 등 2023년 한해 동안 대의 주차공간을 확충해 전체 3211개 4만2890대의 주차공간을 시민들에게 제공하고 있으며 지속적으로 늘려 나간다는 계획이다.
 
교통사고 예방을 위한 새로운 시책도 추진된다.
 
2022년부터 도입하고 있는 ‘스마트보행자알리미’는 교차로에서 운전자와 보행자에게 차량의 움직임을 전광판에 시각적으로 알려줌으로써 사고를 예방하는 효과가 높은 것으로 나타났다.
 
시는 이보다 한발 더 나아가 첨단교통체계 도입이 필하다고 보고 국토교통부로부터 ‘지자체 지능형 교통체계(ITS) 구축사업’에 공모해 선정 받아 국비10억원 등 16억원의 예산을 확보했으며 추가사업도 준비 중에 있다.
 
본 사업이 완료되면 통합교통관제와 교통신호온라인제어, 교통센터고도화, VMS설치, 스마트횡단보도를 통해 교통정체해소와 교통안전환경이 획기적으로 개선될 것으로 기대된다.
 
시는 교통사고예방을 위해 미래세대에 대한 교통안전교육이 중요하다고 보고 상주녹색어머니연합호, 상주경찰서, 상주교육지원청과 함께 스쿨존 교통안전홍보도 지속적으로 추진하고 있다.
 
강영석 상주시장은 “지능형교통체계 구축사업이 마무리되면 차량과 보행자에게 지금과는 다른 한 차원 높은 교통서비스를 제공하게 돼 교통안전에 많은 도움이 될 것으로 기대된다”고 말했다
 
한편, 시는 민족의 명절 추석을 맞아 전통시장 활성화와 귀성객들의 편의를 위해 지난 20일부터 오는 10월 3일까지 6대불법주정차 금지구역을 제외한 중앙시장 인근 불법주정차 단속을 한시적으로 유예하고 있다.