원희룡 국토교통부 장관이 전국철도노동조합(철도노조) 파업 나흘 차를 맞은 17일 "철도노조의 실체 없는 민영화라는 허상에 정부가 어떻게 답할지 의문"이라며 "파업을 통해 일방적 주장을 관철하려 한다면 국민적 비판에 직면할 것"이라고 말했다.
 
원 장관은 17일 코레일 서울본부를 찾아 철도노조 파업 상황을 보고받고, 비상수송대책 추진 현황을 점검했다. 이 자리에서 원 장관은 "철도노조는 파업을 통해 노사 교섭사항이 아닌 정부정책에 대해서 일방적인 요구를 하고 있다"며 "(노조가 내세운) 이번 파업의 명분인 철도 민영화는 실체조차 없고 검토한 적도 없다"고 밝혔다.
 
철도노조는 지난 14일부터 △수서행 KTX 운행 △공공철도 확대 △4조 2교대 전면 시행△KTX와 SRT 고속차량 통합 열차운행 △운임해소 등을 요구하며 총파업을 이어가고 있다. 이 가운데 중점 사항은 수서행 KTX 열차 운행과 코레일과 에스알의 통합 요구로 알려졌다. 노조가 예고한 파업의 종료 시점은 오는 18일 오전 9시다.
 
원 장관은 "(노조 요구는) 코레일 경영진과 정책 당국이 머리를 맞대고 따져야지 파업을 통해서 해결할 문제가 아니다"라며 "단체의 실력으로 일방적으로 주장을 관철하겠다는 것은 관철도 안될 뿐만 아니라 국민들로부터 더 고립되고 비판에 직면할 수밖에 없다"고 강조했다.
 
또 그는 "나흘째 이어진 파업으로 국민 불편이 크고, 무엇보다 안전사고 우려도 큰 상황"이라며 "국민 피해 최소화를 위해 비상수송대책을 차질없이 수행하고, 파업 과정에서 발생한 불법 행위에 대해서도 법에 따라 엄정하게 대처해달라"고 주문했다.

원 장관은 비상수송을 위해 투입된 군 대체인력도 격려했다. 그는 "이번 철도노조 파업에도 피해를 최소화하기 위해 군에서 적극 지원해 준 것에 감사드린다"면서 "비상상황인 만큼 국민들께서 안전하고 편리하게 이동하실 수 있도록 역할을 해달라"고 당부했다. 
 
코레일은 이번 파업으로 화물수송이 일 평균 117회에서 79회로 주는 등 파업으로 인해 75억원의 손해가 발생할 것으로 추산하고 있다.
 
한편, 이날 오후 3시 기준 전국 열차 운행률은 평시 대비 71.8%로 집계됐다.

열차별로는 KTX 67.5%, 여객열차 59.2%, 화물열차 60%, 수도권전철 76.1% 등이다. 국토부는 대체인력 등을 투입해 계획 대비 102% 운행 중이라고 밝혔다.

이 시각 현재 철도노조 파업 참여율은 28.8%로, 이날 출근 대상자 2만8148명 중 8263명이 파업에 참가했다.