강원 화천군이 내수면 수산자원 조성과 낚시 관광객 유치를 위해 토종어류 치어 방류를 지속적으로 이어오고 있다.
 
강원특별자치도 내수면자원센터와 화천군은 지난 12일 북한강 일대에서 동자개 5만 마리를 방류했다.
 
동자개는 낚시꾼들 사이에서 일명 ‘빠가사리’로 불린다. 토종어류 동자개는 몸길이 15㎝까지 자라는 소형 어종으로 전국의 강과 하천 중․하류, 댐과 호수에 서식한다.
 
화천군은 동자개에 이어 다음 달 11일 파로호 일대에서 직접 양식한 잉어를 비롯해 붕어 등 모두 50만 마리의 토종어류 치어를 방류할 계획이다. 방류행사에는 지역주민과 인근 초등학생들도 참여한다.
 
토종어류 치어 방류는 지난 2005년부터 시작됐다. 올해까지 쏘가리, 붕어, 잉어, 뱀장어, 동자개, 대농갱이, 참게, 다슬기 등 1,500만 마리가 넘는 토종어류와 민물 갑각류가 파로호와 북한강에 방류됐다. 화천군은 방류뿐 아니라, 잉어와 메기, 동자개 등 향토 어종 자체 생산에도 주력하고 있다.
 
북한강과 파로호는 과거 전국에서도 손꼽히는 낚시터로 명성을 날렸다. 특히 파로호는 1970년대를 전후해 낚시꾼을 실어 나르던 전세버스가 하루에만 수십여 대에 이를 정도로 문전성시를 이뤘었다. 하지만 시간이 흐르면서 이곳을 찾는 발길도 점차 줄어들었다.
 
최문순 화천군수는 “다양한 토종 우량종자를 지속 방류해 생태계 회복은 물론 어업인 소득 증진, 방문객 증가를 통한 지역경제 활성화에 기여토록 하겠다”고 말했다.