김정은 북한 국무위원장이 지난 10일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 초청으로 러시아행 열차에 올랐다. 김 위원장은 수일 내 푸틴 대통령과 정상회담을 가질 예정이다. 다만 정확한 일정과 의제, 장소 등에 대해서 밝혀지지 않았다.

이번 회담을 통해 북한과 러시아가 '맞교환' 거래를 할 가능성이 높게 평가되고 있다. 특히 북한은 러시아에 군사기술·에너지·식량 등을 요구하고, 우크라이나와 전쟁 중인 러시아는 북한에 포탄 등 재래식 무기를 받을 가능성이 제기된다.

다만, 북한과의 무기 거래는 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북 제재 결의를 위반하는 행위로 무기 거래가 이뤄질 경우 러시아에 추가적인 제재가 이뤄질 수 있다. 

이런 가운데 러시아는 12일(현지시간) 북한에 부과된 유엔 제재를 불이행할 가능성을 시사했다. 이날 로이터 등에 따르면 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 "북·러 정상 간의 일대일 정상회담이 동방경제포럼(EEF) 행사 이후 수일 내 러시아 극동 지역에서 열릴 예정"이라면서 "필요하다면 우리는 북한 동무들과 대북 유엔 제재에 관해 논의할 준비가 돼 있다"고 밝혔다.

박원곤 이화여대 북한학과 교수는 아주경제와 통화에서 "우크라이나와 전쟁 중인 러시아는 지금 급박하다. 러시아가 핵을 보유하고 있음에도 불구하고 현재 진행되고 있는 전쟁의 상태는 소모전 같은 경우"라고 진단했다. 

박 교수는 "전 세계적으로 우크라이나에 지원이 이뤄지고 있지만 러시아는 이란이 드론을 제공해 주는 정도밖에 없다"며 러시아가 무기 거래를 강행할 수밖에 없는 배경을 설명했다.

이어 그는 "포격전으로 이뤄지고 있는 러-우 전쟁에서 포탄 등의 여유분이 필요하다. 그리고 이를 가지고 있는 나라가 북한"이라며 "러시아는 지금 포격전에 필요한 무기가 절실하다"고 말했다. 

특히, 북한이 회담에서 러시아에 군사 기술을 받는 등에 대한 논의가 있을 것이라는 여러 분석에 박 교수는 "러시아가 소련 때부터 역사적으로 첨단 기술에 대한 정보를 교환한 적이 없다"면서 "첨단 무기 위성 등의 기술 교환은 어려울 것"이라고 전망했다.

아울러 박 교수는 북한과 러시아의 만남에 있어 중국이 불편해할 것이라는 해석을 내놨다.

박 교수는 "중국은 지금 북한과 러시아와 거리를 두려고 한다"고 평가했다. 그러면서 "중국은 지금 국제 제도와 질서 안에서 미국을 넘어서기 위해 유럽국가와 거래 관계를 유지하는 게 중요하다"면서 "유럽이 중요하게 생각하는 러-우 전쟁에 굳이 중국이 끼어들려고 하지 않고 오히려 더 거리를 두는 모습을 보일 것"이라고 분석했다.