해군은 11일 잠수함 홍범도함 함명 변경과 관련해 “현재 검토하고 있지 않다”면서도 “충분한 시간을 갖고 다양한 의견수렴이 필요하다”고 밝혔다.
 
장도영 해군 서울공보팀장(중령)은 이날 국방부 정례브리핑에서 지난 9일 계룡대 해군본부에서 열린 역대 해군참모총장 정책자문회의 결과를 설명하며 이같이 말했다.
 
장 팀장은 “현재 해군이 홍범도함 함명 변경 관련해서 검토하고 있지는 않다”며 “대신 현재 대내외적으로 다양한 의견이 있다. 충분한 시간을 갖고 다양한 의견 수렴이 필요한 것으로는 판단하고 있다”고 말했다.
 
앞서 해군은 지난달 28일 “현재 해군은 홍범도함 함명 제정 변경 등에 대해 검토하고 있지 않다”고 밝힌 바 있다.
 
함명 변경을 검토해보라고 국방부를 통해 지침이 내려온 적 있느냐는 질문에 장 팀장은 “따로 그런 지침은 없었다”고 답했다.
 
최근 홍범도 장군의 소련 공산당 활동 이력을 이유로 육군사관학교 내 홍 장군 흉상 이전이 결정됐다. 이에 여권과 정부·군 일각에서는 홍범도함의 함명도 변경해야 하는 것이 아니냐는 주장이 제기됐다.
 
한덕수 국무총리는 지난달 31일 국회 예결위 전체회의에서 “군함을 상징하는 이름을 공산당원이었던 사람으로 하는 것은 적정하지 않다고 생각한다”며 “수정을 검토해야 한다고 생각한다”고 언급했다.
 
이종섭 국방부 장관도 지난 4일 국회 답변에서 “홍범도함 명칭에 대해서는 (변경을) 검토하는 것이 필요하지 않겠나 생각한다”고 말했다.
 
역대 해군참모총장 10여명은 지난 9일 정책자문회의를 열었다. 이 중 몇몇 총장은 홍범도함 함명 변경 움직임에 반대 의견을 개진한 것으로 전해졌다.