일본이 후쿠시마 제1원자력발전소(원전) 오염수(일본 정부 명칭 처리수) 해양 방류를 24일 개시했다고 이날 니혼게이자이(닛케이) 등 일본 매체들이 보도했다.

보도에 따르면 후쿠시마 원전 운영사인 도쿄전력은 이날 오후 1시께 수조에 저장하던 오염수 방류를 개시했다. 이는 해수와 혼합한 오염수 내 삼중수소(트리튬) 농도가 안전 기준 이하로 떨어지면서 방류 기준을 충족시킨 데 따른 것이라고 닛케이는 전했다.

도쿄전력은 이날 아침 1톤의 오염수를 1200톤의 해수와 혼합한 가운데 트리튬 농도는 리터당 43~63베크렐로, 기준치인 1500베크렐의 40분의1 수준인 것으로 나타났다. 따라서 도쿄전력은 오염수 방류에 문제가 없다고 판단해 오염수 방류 작업을 개시했다.

오염수와 해수는 해안에 설치된 저장 탱크로 유입된 후, 초당 1미터의 속도로 터널을 빠져나가 원전에서 1킬로미터 떨어진 곳에서 방류되기 시작했다. 

이날 하루 동안 약 200톤의 오염수가 방류될 예정인 가운데, 일본은 우선 앞으로 17일 동안 총 7800톤의 오염수를 방류할 계획이다.

일본은 2023회계연도(2023년 4월~2024년 3월) 중 총 4회에 걸쳐 3만1200톤의 오염수 방류를 실시한다는 방침이다. 이는 전체 오염수 저장량의 2.3%이다.