윤석열 대통령은 12일(현지시간) 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 개최된 리투아니아 빌뉴스에서 기시다 후미오 일본 총리와 정상회담을 하고 '후쿠시마 오염수' 방류를 사실상 승인했다.
  
윤 대통령과 기시다 총리는 이날 오후 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 개최된 리투아니아 빌뉴스에서 취임 후 6번째 정상회담을 했다.

윤 대통령은 '국민의 건강과 안전을 최우선적인 요소로 고려해야 함'을 강조했다. 동시에 원자력 안전 분야의 대표적 유엔(UN) 산하 국제기구인 국제원자력기구(IAEA)의 발표 내용을 존중한다고 언급했다. 이는 일본 정부의 오염수 방류 계획이 국제 기준에 부합한다고 인정한 것이다. 

다만 윤 대통령은 계획대로 방류의 전 과정이 이행되는지에 대한 모니터링 정보를 실시간으로 우리측과 공유하고, 방류에 대한 점검 과정에 우리 전문가도 참여토록 해 줄 것을 요청했다. 아울러 방사성 물질의 농도가 기준치를 초과하는 것과 같은 상황이 발생하면, 즉각 방류를 중단하고 우리측에 그 사실을 바로 알려줄 것도 주문했다.

기시다 총리는 "일본 총리로서 해양 방출 안전성에 만전을 기하여 자국민 및 한국 국민들의 건강과 환경에 악영향을 주는 방출은 하지 않겠다"고 약속했다.
 
또한 해양 방출 개시 후 IAEA의 검토(review)를 받으며 일본이 시행하는 모니터링 정보를 높은 투명성을 갖고 신속하게 공표할 것이며, 만일 모니터링을 통해 방사성 물질의 농도가 기준치를 초과하는 등 문제가 발생할 경우 즉시 방출 중단을 포함해 적절한 대응을 취할 것이라고 설명했다.

오염수 문제 외에도 양국 정상은 △북한 탄도미사일 발사 규탄 △한·일 통화스와프 △첨단 기술·공급망 협력 △한·미·일 안보협력 방안 등에 의견을 교환한 것으로 알려졌다.
 
대통령실 고위 관계자는 "후쿠시마 오염수는 결국 12~13년 전에 일어난 자연재해이고 그 결과 일본을 포함해 아시아·태평양 이웃 국가들이 함께 고통을 받고 있다"며 "이런 것들을 다 기회로 활용해 서로 신뢰를 강화하고 협력하고 발전시켜 나가는 기회로 활용하면 좋겠다는 생각은 일본이나 우리나라나 똑같다"고 설명했다.
 
윤 대통령은 한·일 정상회담을 끝으로 2박 3일에 걸친 나토 정상회의 참석 일정을 마쳤다. 

윤 대통령은 12일 저녁 두 번째 순방국인 폴란드 바르샤바로 이동해 방산 등 세일즈 외교에 돌입했다. 국내 89개 기업·기관으로 구성된 경제사절단이 폴란드 순방에 동행했다.
 
윤 대통령은 오는 15일까지 안제이 두다 폴란드 대통령과 정상회담, 한·폴란드 비즈니스 포럼, 우크라이나 재건 협력을 위한 기업 간담회, 현지 진출 기업인과 대화, 바르샤바대학에서 미래세대와 만남 등 '국빈급' 방문 일정을 소화한다.
 
최상목 경제수석은 "비즈니스 포럼에서는 배터리, 방산, 원전 등 기존 협력 분야뿐 아니라 미래차, 항공, 인공지능(AI) 등 첨단산업 분야 협력과 인프라, 미래 인재 교류 협력 등 다양한 분야에서 수십 건의 협력 양해각서(MOU)를 체결할 예정"이라고 설명했다. 

한편 윤 대통령은 나토와 11개 분야에 걸친 '국가별 적합 파트너십 프로그램(ITPP)'을 체결하고 나토의 정보 공유 시스템인 바이시스(BICES·전장정보 수집활용 체계) 가입을 추진하는 등 양자 협력을 고도화했다.
 
윤 대통령은 한국·일본·호주·뉴질랜드 등 '아시아·태평양 4개국(AP4) 정상회의'에서 북한 탄도미사일 도발을 규탄했다. 윤 대통령은 "대서양의 안보와 태평양의 안보가 결코 분리될 수 없다는 것을 다시 한번 보여주고 있다"면서 "우리 AP4는 나토와 연대해 강력한 집단 안보 태세를 확립해야 한다"고 강조했다.
 
이 밖에 13개국과 공식 정상회담을 하고 나토 정상회의장·만찬장 등에서 약 40개국 정상을 만나 △안보 협력 △글로벌 공급망(서플라이 체인) 협력 △2030 부산 국제박람회(엑스포) 유치에 공을 들였다.