몬스타엑스는 지난 8일과 9일 양일간 서울 올림픽공원 KSPO DOME(올림픽 체조경기장)에서 팬콘서트 '몬엑 프렌즈(2023 MONSTA X 7TH OFFICIAL FANCLUB MONBEBE FAN-CONCERT )'를 열고 팬들과 만났다.
이날 콘서트는 리더 셔누가 제대하고 처음으로 팬들과 만나는 자리였다. 군 복무 중인 민혁을 제외한 몬스타엑스 멤버들의 첫 단독 공연이기도 했다. 개최 소식만으로도 뜨거운 관심을 모았던 팬콘은 선예매 오픈 당일 초고속 전석 매진을 기록하며 9년 차 그룹의 저력을 보여줬다.
이날 몬스타엑스는 인기곡 '헤븐(Heaven)'으로 포문을 열었다. 이어 지난 1월 발표한 미니 12집 '리즌(REASON)'의 수록곡이자 멤버 주헌이 프로듀싱한 '괜찮아' 무대로 열기를 끌어올렸다.
콘서트의 MC를 맡은 셔누와 형원은 팬들을 위한 미니 토크쇼와 게임 코너를 진행하기도 했다. 예능감 넘치는 몬스타엑스 멤버들인만큼 팬들과 함께 울고 웃으며 소통해나갔다.
콘서트를 방불케 하는 풍성한 셋리스트에 팬들의 큰 호응이 이어졌다. 첫째 날은 '디나이(Deny)', '브리드(Breathe)'를, 둘째 날은 '비코즈 오브 유(Because of U)', '롤러코스터(Roller Coaster)'를 선보이며 다채로움을 배가시켰고, '로스트 인 더 드림(Lost in the Dream)', '론 레인저(LONE RANGER)'까지 팬들이 보고 싶어 하던 무대들이 계속해서 펼쳐졌다.
몬스타엑스의 시그니처인 '믿고 보는' 퍼포먼스 무대도 이어졌다. '와일드파이어(Wildfire)', '슛 아웃(Shoot Out)', '갬블러(GAMBLER)', '키스 오어 데스(KISS OR DEATH)', '뷰티풀 라이어(Beautiful Liar)'까지 한시도 눈을 뗄 수 없는 무대 구성으로 팬들의 함성이 최고조에 이르렀다.
또한 데뷔 초의 추억을 소환하는 '무단침입 (Trespass)' 무대는 록 버전으로 재탄생됐고, 멤버들은 객석에 깜짝 등장하며 팬들과 가까이에서 소통했다. 또 '오 마이(Oh my!)', '로데오(Rodeo)' 무대를 선보이며 마지막까지 열정을 쏟아낸 몬스타엑스는 팬송 '베베(BEBE)', '바이 마이 사이드(By My Side)'를 끝으로 '몬엑 프렌즈'의 막을 내렸다. 더불어 마지막 날 공연에는 군 복무 중인 민혁이 휴가를 맞아 공연장을 방문해 멤버들과 팬들에게 감동을 안겨주었다.
몬스타엑스는 콘서트를 마무리하며 "이틀간 객석을 가득 채워준 몬베베에게 너무 고맙고 사랑한다는 말 전하고 싶다. 매 순간이 몬베베와 함께할 수 있음에 감사하고 즐거웠던 시간이었다. 몬베베에게도 '몬엑 프렌즈'로 함께한 시간이 좋은 추억이 되었길 바란다"라고 소감을 전했다.
사진=스타쉽엔터테인먼트 제공
2015년 데뷔 후 매년 자체 커리어하이 기록을 경신하며 '계단식 성장'의 정석을 보여주고 있는 몬스타엑스는 공연장 규모로도 이를 증명해 나가고 있다. 2016년 서울 '블루스퀘어 마스터카드홀'에서 첫 단독 콘서트를 개최한 몬스타엑스는 점차 '올림픽홀', '장충체육관', 'SK올림픽핸드볼경기장'으로 규모를 확장했고, 2023년 마침내 'KSPO DOME'을 입성하는 등 연차가 쌓일수록 더욱 정점을 향해 올라가는 모습을 보여주고 있다.
국내뿐만 아니라 해외에서도 몬스타엑스는 매년 더 단단해지고 있는 팬덤을 증명했다. 2017년 첫 월드투어 당시 몬스타엑스는 미국 로스앤젤레스 2,300석 규모의 작은 공연장에서 이틀간 공연을 펼쳤다. 이를 시작으로 이듬해 같은 도시에서 7,000명 규모의 공연을, 2년 뒤인 2019년에는 미국 내에서 손꼽히는 공연장인 로스앤젤레스 스테이플스 센터(STAPLES Center)를 입성하는 등 2만 1,000석 규모의 공연장 티켓을 하루 만에 매진시키며 10배에 가까운 성장을 보여줬다. 코로나로 인해 해외 활동이 어려웠던 상황 속에서도 몬스타엑스는 꺾이지 않는 기세로 인기를 입증했다. 코로나 이후 3년여 만에 열린 미주투어에서는 도시별 아레나 입성에 이어, 로스앤젤레스 더포럼(The Forum) 등의 공연장을 전석 매진시키며 글로벌 영향력을 몸소 느끼게 했다.
이 밖에도 몬스타엑스는 2018년 K팝 그룹 최초로 미국 유명 방송국 아이하트라디오(iHeartRadio)에서 개최하는 현지 최대 연말쇼 '징글볼(Jingle Ball)' 투어에 초대된 이후 2019년, 2021년까지 세 차례나 참여하는 글로벌 행보를 뽐냈다.
한편 몬스타엑스는 다양한 활동으로 팬들과 만나고 있다. 매주 자체 콘텐츠인 '몬 먹어도 고'가 방영되며 유닛인 셔누X형원이 오는 25일 데뷔를 앞두고 있다. 기현은 예능프로그램과 OST, 페스티벌 등에서 활약 중이며 주헌은 지난 5월 발표한 솔로 데뷔 앨범 '라이트(LIGHTS)' 활동을 성황리에 마무리했다. 아이엠은 지난 6월 솔로 앨범 '오버드라이브(OVERDRIVE)'로 글로벌 팬들과 만나고 있다. 민혁은 지난 4월 육군 현역으로 입대해 국방의 의무를 다하고 있다.