전북도의회(의장 국주영은)와 미국 워싱턴 주의회가 의회 차원의 교류 협력을 강화해 나가기로 했다.

국주영은 의장과 김만기 부의장, 김이재 행정자치위원장, 이병철 환경복지위원장은 11일 키스 게너(Keith Goehner) 하원의원 등 미국 워싱턴 주의회 대표단 5명을 접견하고 두 도시 간 발전 및 양 의회 간 교류 활성화 방안을 논의했다.

국주영은 의장은 “2004년 자매결연한 전북도와 미국워싱턴주의 발전을 위해서는 의회 차원의 교류와 협력도 중요하다”며 “양국은 의회 구성과 운영방식은 다르지만, 우수 정책개발 사례 공유 등은 양 의회 발전에도 큰 도움이 되는 만큼 교류 협력이 진전되기를 기대한다”고 말했다. 

이어 “전북의 탄소산업은 세계최고의 수준인 만큼 워싱턴주의 항공 우주산업과 연계한 양 지역 간 기술개발 교류가 이뤄지면 큰 시너지 효과를 낼 수 있을 것”이라며 “워싱턴주의회에서도 관심을 갖고 지원해 주길 바란다”고 덧붙였다.

이에 대해 키스 게너 의원은 “이번 전북 방문을 계기로 서로 많은 것을 주고 받으며 동반성장 할 수 있는 방안을 찾고 싶다”며 “다음번엔 도의회 대표단이 워싱턴주를 방문해 함께 미래를 구상할 기회가 오기를 기대한다”고 말했다.

이 밖에도 전북도의회와 미국 워싱턴주의회 대표단은 탄소와 수소 등 청정 에너지 활용 및 지원 사례 등을 공유하며 두 도시 간 환경과 주거 교육 등의 관심 사항에 대해서도 의견을 나눴다.
  이에 앞서 워싱턴주 상·하원의원으로 구성된 공식 방문단은 김관영 전북도지사를 만나 탄소산업, 공무원 상호 파견, 공공외교 등 경제통상·인적·문화 교류의 다양한 가능성을 논의했다. 

한편, 1996년 우호협력에 합의한 전북도와 미국 워싱턴주는 2004년 자매결연을 체결한 이후 30여 년간 경제와 통상, 문화 등 다양한 분야의 협력을 이어오고 있다.