북한이 김정은 국방위원장 추대 11주년인 13일 동해상으로 탄도미사일을 발사했다. 북한의 탄도미사일 발사는 지난달 27일 단거리탄도미사일(SRBM)을 쏜 이후 17일 만이다.
 
오는 15일 김일성 생일인 태양절과 25일 조선인민혁명군 창건 기념일 등이 예정돼 있어 북한이 이를 전후해 7차 핵실험, 대륙간탄도미사일(ICBM) 정상각도 발사 등 고강도 도발에 나설 것이라는 관측이 나온다.
 
합동참모본부는 북한이 13일 탄도미사일을 동해상으로 발사했다고 밝혔다. 이번이 올해 9번째 탄도미사일 도발이다. 군은 미사일의 기종과 비행거리 등 자세한 제원을 분석 중이다.
 
북한이 지난 7일부터 남북공동연락사무소와 서·동해 군 통신선을 통한 정기 통화에 응답하지 않은 상황에서 미사일 도발까지 재개해 한반도 긴장 수위가 고조되고 있는 양상이다.
 
이번 도발은 김 위원장이 지난 11일 남한 지도를 걸어두고 중앙군사위원회 회의를 주재하는 모습이 공개된 지 이틀 만에 감행됐다. 김 위원장은 손가락으로 평택 주한미군 기지 등을 가리키며 지시하는 듯한 모습을 연출했다.
 
북한 매체들은 김 위원장이 전쟁 억제력을 더욱 공세적으로 확대하고 효과적으로 운용할 필요성을 강조했다고 보도했다.
 
북한은 지난 3월 28일 보도로 전술핵탄두 ‘화산-31’을 전격 공개했고, 이달 8일에는 수중핵무인공격정 ‘해일-2형’의 수중폭파 시험을 보도하는 등 무기체계 공개를 통한 무력 시위도 꾸준히 이어왔다.
 
북한의 이번 도발은 김 위원장의 추대 11주년과 맞물려 이뤄졌다. 여기에 최근 대규모 한·미 연합연습, 미국 전략자산 전개, 북한 인권보고서 공개 발간 등에 반발하는 측면도 있다.
 
한·미 군 당국은 지난 11일(현지시간)부터 이틀간 미국 워싱턴DC에서 제22차 한·미 통합국방협의체(KIDD) 회의를 열어 북한의 핵·미사일 위협에 따른 억제 및 대응방안을 협의했다.
 
또 한·미·일 3국 군사당국은 14일 워싱턴에서 제13차 한·미·일 안보회의(DTT)를 열어 북한 탄도미사일 경보 정보의 3국 간 실시간 공유 체계 구축방안 등에 관해 논의한다.