"북항이 가져올 변화와 희망찬 미래를 위해 주민과 더 가까이 소통하고, 올해 구정운영 주요 과제인 재개발사업을 통한 주거환경개선, 그리고 동구 발전 동력인 2030부산월드엑스포를 유치하기 위해 사활을 걸겠습니다"

김진홍 부산 동구청장은 지난 16일 아주경제와의 인터뷰에서 민선 8기 취임 후 약 7개월여간의 구정 활동 주요 성과와 계획에 대해 이같이 밝히며, 북항이 가져올 변화와 희망찬 미래를 우리 주민에게 돌려주기 위해 구청장으로서 할 수 있는 모든 역량을 아낌없이 쏟겠다고 밝혔다.

김진홍 구청장은 "그동안 지역의 현안을 파악하고 현장을 발로 뛰며 지역 주민으로 구성된 공약 평가단과 함께 주민들의 의견을 수렴하고 구민의 대표로 구성된 동구의회의 의결을 통해 5개 비전, 52개의 공약사업을 최종 확정해 공약사업의 추진력을 확보하면서 내실화를 다지는 시간이었다"고 소회를 밝혔다. 

임기 내 구체적인 성과를 거둬 동구의 새로운 미래를 '뜬구름'이 아닌 가시적인 성과로 보여주겠다는 의지가 엿보이는 대목이다.

그는 부산시의회 제7, 8대 시의원 경력을 발판 삼아 취임 직후부터 이른바 '구민 안전 최우선'과, 민선8기 4년을 향후 동구의 미래 100년을 결정지을 중요한 시기로 선포하며 행정 역량을 집중하고 있다.  김 구청장이 꼽은 동구의 최대 과제는 단연코 2030부산세계박람회 유치다. 
 
오는 4월 2일~7일로 예정돼 있는 BIE 실사단에게  구민들의 엑스포 유치 열기와 염원을 전달하기 위해 동구의 모든 역량을 총집결하고 있는 김진홍 구청장은 실사단에 깨끗하고 쾌적한 도시 이미지를 심어주기 위해 부산역 등 관문지역과 불결지 정비 등 민관 합동 환경 정비를 실시할 예정이다. 특히, 실사단 예상 이동경로에는 대대적인 도시녹화 정비를 실시함으로써 경쟁국과 차별화된 부산 봄철의 화사함을 실사단에게 전달하겠다는 계획도 밝혔다. 

김 구청장은 "동구에만 약 4000여명의 자발적으로 구성된 2030 부산세계박람회 유치 구민 홍보단원들이 있다"며 "홍보단원들을 주축으로 엑스포 개최 후보지인 북항 걷기 행사, 남녀노소 누구나 즐기고 체험할 수 있는 콘서트 등 동구 구석구석까지 엑스포 유치 열망을 담은 깃발을 도열해 구민들의 엑스포에 대한 뜨거운 염원이 전달될 수 있도록 사활을 걸겠다"고 강조했다.  북항재개발 사업과 2030월드엑스포 유치를 통해 새로운 도약의 계기를 마련하게 되는 동구는 어느 도시보다 미래에 대한 기대와 가능성이 열려있다. 하지만 그 이면에는 낙후된 주거환경, 열악한 도시기반시설, 인구 고령화, 북항 고층 건물들로 인한 조망권 훼손 등 당면한 문제들과 해결해야 할 과제들이 산적해 있다.

이에 지역 내 재개발 사업을 적극적으로 지원하기 위해 불필요한 주거환경개선지구의 해제를 추진 중이다. 또한,  주거환경을 획기적으로 변화시킬 수 있는 토대를 마련키 위해 망양로 고도제한구역 해제를 위한 타당성 검토 용역을 실시하고 용역 결과를 토대로 고도제한 해제를 건의하겠다는 의견도 비쳤다.

망양로는 ‘부산항을 한눈에 내려다볼 수 있는 길’이라 명명됐다. 이러한 천혜의 경관을 보존하기 위해 지난 1972년부터 현재까지 망양로 노면 이하는 건물 높이를 제한하고 있다. 그러나 지금은 북항 및 각종 재개발 지역에 들어선 초고층 건물로 인해 조망권 훼손뿐만 아니라 고도지구 주변의 규제에 따른 주거환경 낙후와 주민 재산권이 침해를 당하고 있는 실정이다. 

김 구청장은 이에 대해 "망양로 고도제한 해제 타당성용역을 22년 12월  발주했으며, 착수보고 개최를 통해 고도지구 현황 및 과업 수행 시 추가해야할 사항들을 점검하고 있다. 현재 고도지구 일원 건축물 및 토지 현황조사, 분석을 통해 인접지역과의 형평성 등을 검토중이다"며 "망양로 고도제한 해제를 통해 원도심 주민들의 재산권 확보와 더불어 도시관리계획의 현실화를 추진할 수 있도록 부산시와 적극적으로 협의해 나가겠다"고 설명했다. 

현재 동구는 올해 7월 용역 완료를 목표로 진행 중에 있으며 용역 결과를 토대로 부산시에서 진행중인 2030부산도시관리계획(재정비)수립 용역에 반영될 수 있도록 고도제한 해제를 건의할 예정이다.

일자리 창출로 청년 등 인구 유입...원도심 주민과 북항 잇는 편의시설 구축

행정안전부는 지난 2021년 6월 ‘국가균형발전 특별법’ 시행령을 개정하고, 같은 해 10월 인구감소지역 89곳을 지정해 발표했다.

인구감소지역으로 선정된 전국 89곳은 오는 2032년까지 총 10조원 규모 지방소멸대응기금을 조성할 계획이다.

지방소멸대응기금 설치를 통해 2022년과 2023년 2년에 걸쳐 112억원의 재원을 확보한 동구는 추가 기금 등 필요 예산을 확보하기 위한 종합적인 지원계획 및 시책을 수립·추진해 인구 소멸 문제에 대처할 세부계획도 추진 중이다. 

우선 김 구청장은 오는 2024년 지방 소멸 대응 기금 사업과 관련해서 "청년 등 인구 유입을 위한 양질의 일자리가 창출할 수 있도록 정부와 부산시 정책에 보조를 맞춰 시너지 효과를 높일 수 있는 방안들을 마련할 계획이며, 고지대 교통약자 편의 시설과 같은 기존 원도심 주민들과 북항을 이어주는 각종 편의시설 구축을 추진해 수혜를 받게 될 생활인구의 범위를 넓게 설정하겠다"며 선제적 행정지원을 약속했다.

김 구청장은 인터뷰를 마무리하며  "지난해는 동구민들의 염원을 위해 구정운영 주요 과제인 재개발사업을 통한 주거환경개선, 2030부산월드엑스포 유치를 위해 초석을 다지는 시간이었다"며 "북항재개발 완성을 통해 원도심이 상승 발전할 수 있도록 하고, 그 혜택이 동구에 돌아오도록 막중한 책임감을 가지고 최선을 다하겠다"고 말했다. 

끝으로, "중장기프로젝트도 많지만 이번 임기안에 구체적인 성과를 보여드린다는 각오로 현장을 뛰고 있다. 민선 8기를 시작했던 초심을 잊지 않을 것이며, 동구민들도 새로운 동구의 미래를 위해 지속적인 응원과 관심을 부탁드린다"고 당부했다.