인공지능(AI) 채팅 프로그램(챗봇) '챗GPT'를 내놓은 미국 인공지능 개발·연구업체 OpenAI가 유료 버전 챗봇 서비스를 출시했다.

1일(현지시간) 뉴욕타임스 등 복수의 외신들에 따르면 이날 오픈AI는 AI 챗봇을 월 20달러(약 2만4400원)에 이용할 수 있는 유료 서비스 ''챗GPT 플러스'를 내놓는다고 발표했다

오픈AI는 '챗GPT 플러스'가 기존의 무료 버전인 '챗GPT'에 비해 '더 빠른 응답 시간'과 '피크 시간 중 안정성' 및 '더 많은 부가 기능 이용 가능' 등의 장점을 보유하고 있다고 설명했다. 오픈AI는 "앞으로 수주간에 걸쳐" 미국 고객 및 대기 리스트에 있는 고객들에게 '챗GPT 플러스' 서비스의 초청장을 보낼 것이고, 이후 다른 국가 고객들에게 초청장을 보낼 방침이라고 덧붙였다.

보도에 따르면 오픈AI는 약 1주일 전만 해도 월 42달러의 유료 서비스를 계획하고 있었으나 대상 고객을 확대하고자 가격을 하향 조정한 것으로 알려졌다.

미국 IT 전문 매체 더 버지는 '챗GPT 플러스'가 앞으로 연이어 출시될 다양한 AI 채팅 서비스들의 가격 표준이 될 것이라고 전망했다. 오픈AI가 AI 채팅 서비스 시장에서 선두 주자임을 감안할 때 앞으로 월 20달러 이상의 사용료를 책정하는 AI 채팅 서비스는 고객들에게 '챗GPT 플러스' 이상의 가치가 있다는 것을 증명해야 하기 때문이라는 것이다.

'챗GPT'는 작년 12월 발표 이후 전 세계에서 뜨거운 관심을 불러 일으킨 가운데 구글, 바이두 등 전 세계 테크 기업들이 연이어 자체 AI 챗봇을 준비 중인 상태이다.

한편 오픈AI는 기존의 무료 버전 챗봇인 '챗GPT' 역시 계속 서비스를 이어갈 방침이라고 발표했다.