원희룡 국토교통부 장관은 18일 스위스 다보스에서 칼리드 알팔레 사우디아라비아 투자부 장관과 면담을 진행했다. 두 장관은 네옴 철도, 모듈러 주택, 스마트시티 협력 등 최근 양국 간 성과를 짚어보고 양국 정부의 미래 비전 실현을 위해 전략적 파트너십을 더 공고히 하기로 했다. 

이날 면담은 세계경제포럼(WEF)에 참석하기 위해 스위스 다보스에 방문한 칼리드 알팔레 사우디 투자부 장관 요청에 따라 마련됐다. 

원희룡 국토부 장관은 "지난해 11월 왕세자님 방한 시 영예수행으로 양국 협력의 가교역할을 담당하면서 우리 기업들의 사우디 프로젝트 진출에 실질적으로 기여할 수 있었다"며 "지난해 11월 합의를 시작으로 협력 분야를 스마트시티, 모빌리티 분야로도 확대해나가고, 기존 체결된 MOU 이행을 위해 공동 투자방안을 모색하는 등 본격적인 성과를 낼 수 있도록 협력 속도를 높여가야 한다"고 강조했다. 

원 장관은 "한국은 사우디 '비전2030' 중점 협력국인 만큼 정부와 민간이 함께 네트워크를 더욱 밀접하게 구축해 전략적 동반적 관계가 더욱 단단해지기를 바란다"고 밝혔다. 

이에 칼리드 알팔레 사우디 투자부 장관은 "한국과 건설 인프라는 물론, 디지털 인프라, 모빌리티 등 분야에서도 협력이 확대될 수 있기를 바란다"고 화답했다. 

한편, 원 장관은 18일부터 19일까지 이틀간 WEF의 UAM(도심항공교통), 신모빌리티, 스마트시티 관련 세션에 기조연설자로 참석한다.