[이태원 참사] 참사에 슬퍼하는 이태원 상인들..."눈에 띄게 손님 줄었던 시점, 참사"
2022-10-30 11:23
[사진=최오현 수습기자]
“저희 직원이 간단한 심부름도 못 갈 정도로 사람이 많았어요.”
29일 이태원 참사 직전 유독 많던 인파를 체감한 건 인근 상인들이었다. 사고가 난 해밀톤호텔 인근에서 주점을 운영하는 A씨는 오전 9시경 퇴근길에 참사 당시를 회고하며 안타까움을 감추지 못했다.
그는 "사고 피해자들이 대부분이 20대던데, 부모님들은 다 키워놓고 얼마나 가슴이 미어지겠느냐"라며 사고 당시 상황을 설명하기에 앞서 피해자들에 대한 애도부터 표했다.
인근에서 세탁방을 운영하는 B씨도 "사람이 많을 걸 예상해서 저녁 8시에 평소보다 일찍 나왔다. 그래도 사람이 너무 많아서 내려갈 수가 없었다"고 했다. 세탁방은 사고가 났던 골목에서 불과 한 블록 떨어진 곳에 위치해 있다. 사고 장소와 마찬가지로 내리막길 급경사가 심한 골목이다. 골목에는 많았던 인파를 말해주듯 담배 꽁초와 쓰레기가 빼곡했다.
이들이 사고의 심각성을 알아차린 건 새벽 1시경이었다. A씨는 "가게 안에서 장사하느라 정신없어서 사고가 난 줄도 몰랐다. 남편이 전화가 와서 ‘사고가 났으니 손님들 다 결제시키고 내보내라’고 해서 알았다"며 "내 가게가 소방차가 들어오는 초입에 있는데 그제서야 알았다. 나와서 보니까 다른 집들은 불 다 껐더라"고 전했다.
이번 이태원 참사는 상인들에게도 잊지 못할 상처가 됐다. A씨는 "참사를 들었던 때부터 밥도 못 먹고 벌벌 떨었다. 마음 아파 죽겠다"며 심경을 전했다. D씨도 "전날 참사 속보를 보고 너무 무서워서 출근해야 하는지 사장님께 물어봤다"고 덧붙였다.