국정원은 27일 조상준 전 기획조정실장이 "건강 문제 등 일신상의 사유"로 면직했다며 일부 언론에서 제기된 '내부 인사갈등설'을 일축했다.

국정원은 이날 오전 언론에 배포한 입장문을 통해 "조 전 실장 면직 배경에 대한 억측이 많아 사실관계를 알려드린다"며 이같이 밝혔다.

국정원은 "일부 언론에서 내부 인사갈등설 등 각종 소문을 보도한데 대해, 전혀 사실무근임을 밝힌다"면서 "조 전 실장은 본인의 건강 문제 등 일신 상의 사유로 사의를 표명한 것으로 알고 있다"라고 설명했다.

조 전 실장은 윤석열 대통령의 최측근이자 국정원의 2인자로 꼽혔지만 임명 4개월여 만인 지난 25일 돌연 사의를 표명해 그 배경이 주목됐다.

그는 인사권자인 윤 대통령에게 사의를 표명하면서 김규현 국정원장에게는 따로 관련 사실을 알리지 않은 것으로 나타났다. 이에 김 원장과의 인사갈등설, 비리설 등 갖은 추측이 불거졌다.
 
윤 대통령은 이날 서울 용산 대통령실 출근길에서 기자들과 만나 조 전 실장 사퇴 배경에 대해 "일신상 이유이며 과중한 업무를 감당하는 것이 적절치 않았다"고 말을 아꼈다.