북한 무력 도발과 한·미·일 군사훈련을 향한 야당의 비판이 계속되는 가운데 대통령실은 “한반도와 동북아의 엄중한 안보 현실을 정확하게 인식하고 제대로 대비하는 것이 중요하다”고 밝혔다.
 
대통령실 관계자는 10일 오전 언론 공지에서 “국민의 생명과 안전을 지키는 것은 말이 아닌 현실의 문제”라며 이같이 말했다.
 
대통령실의 이런 대응은 북한의 잇따른 탄도미사일 발사로 한반도 긴장이 높아지는 상황에서 대북 메시지 필요성이 있다고 판단한 결과로 풀이된다. 이날 조선중앙통신은 김정은 북한 국무위원장이 지난달 25일부터 지난 9일까지 전술핵운용부대·장거리포병부대·공군비행대의 훈련에 참석해 “적들과 대화할 내용도 없고 또 그럴 필요성도 느끼지 않는다”고 밝혔다고 보도했다.
 
한·미·일 동해 합동 훈련을 ‘친일 국방’으로 규정하는 야당을 겨냥한 발언이라는 해석도 있다. 이재명 더불어민주당 대표는 지난 7일 최고위원회의에서 한미일 동해 합동 훈련을 두고 “극단적 친일 행위”라며 “대일 굴욕외교에 이은 극단적 친일 국방이 아니냐는 생각을 할 수밖에 없다”고 말했다. 이 대표는 이날 한 유튜브 방송에서도 “일본군의 한반도 진주, 욱일기가 다시 한반도에 걸리는 날을 우리는 상상할 수 없지만 그런 일이 실제로 생길 수 있다”고 주장했다.
 
대통령실이 한반도를 넘어 ‘동북아’ 차원 안보 현실을 강조하는 것도 이런 대내외 흐름을 염두에 둔 언급으로 분석된다. 대통령실 관계자는 이 대표 발언에 대한 입장을 묻자 “이미 사실관계를 국민의힘에서 충분히 밝혔다”라며 말을 아꼈다. 대통령실이 외부적으로는 직접대응을 자제하는 모양새지만, 내부적으로는 야권의 친일 공세에 ‘경악스럽다’는 기류가 감지된다.
 
전날에도 김은혜 홍보수석은 서면브리핑에서 “굳건한 한·미동맹과 한·미·일 3자 안보협력으로 국민을 지키겠다”며 “지나치다고 할 만큼 준비해야 지킬 수 있는 것이 국가의 안위”라고 밝혔다. 윤 대통령도 “북한 핵미사일 위협에 한·미동맹은 물론 한·미·일 3자 안보협력을 더 강화해 나가겠다”고 했다고 김 수석은 전했다.