“이번 올림픽을 앞두고 엄마가 코치님한테 특별히 부탁한 게 있었어요. 내가 너무 떨어서 정신을 못 차리면 뺨을 찰싹 때려주라는 것이었는데, 코치님이 진짜로 하시더라구요. 너무 웃겨서 한순간에 긴장이 풀어졌어요.”
 
유영(수리고)은 지난 2월 15일 중국 베이징의 캐피털 실내경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 쇼트프로그램을 마친 후 뒷이야기를 전했다.
 
생애 첫 올림픽은 너무나 간절했던 만큼 너무도 떨렸다. 경기 전 리허설 훈련 무대에서 긴장했던 유영의 마음을 녹인 것 ‘엄마의 마음’이었다.
 
유영과 김예림(수리고)은 오는 2월 17일 중국 베이징의 캐피털 실내경기장에서 열리는 피겨스케이팅 여자 싱글 프리스케이팅에 출전한다.
 
지난 2월 15일 끝난 쇼트프로그램에서 유영이 70.34점으로 6위, 김예림은 67.78점으로 9위에 올랐다. 이번 대회 남자 싱글에서 5위에 오른 차준환(고려대)에 이어 또 한 번 좋은 성적을 냈다.
 
유영과 쇼트프로그램 3위에 오른 사카모토 가오리(일본·79.84점)와의 점수 차는 9.5점이다. 메달권 진입도 노려볼 만하다.
 
한국 여자 피겨의 도전은 계속되고 있다. 한국 피겨 역사를 새로 쓴 김연아는 2010 밴쿠버 동계올림픽에서 금메달 2014년 소치 동계올림픽에서 은메달을 목에 걸었다. 2018년 평창 대회에서는 최다빈이 7위에 올랐다.
 
유영과 김예림은 생애 첫 올림픽에서 그동안 준비한 연기를 실수 없이 선보였다. 오랜 기간 자신을 지켜봐 온 주위 사람들의 응원은 큰 힘이 됐다.
 
경기 후 유영은 “꿈에 그리던 무대를 큰 실수 없이 마쳐서 울컥했다. 그동안 훈련했던 모습이 떠올랐다”라며 “은반에 올라섰을 때 후회 없이 즐기면서 타겠다는 마음을 가졌고, 엄마가 전달해준 손길로 큰 힘을 얻을 수 있었다”라고 말했다.
 
김예림은 역시 “생각보다 많이 떨렸다. 큰 실수 없이 마무리해서 다행이다”라고 말했다.
 
특별한 ‘여왕의 메시지‘도 공개했다. 김예림은 “어젯밤 김연아 언니가 축하 메시지를 보내줬다”며 “한동안 연락이 없어서 ‘그냥 지나가나 보다’라고 생각했는데 어젯밤 메시지가 왔다. 큰 힘이 됐다”고 밝혔다.
 
이어 김예림은 “김연아 언니의 메시지는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 문제로 정신이 없고 힘들 텐데 끝까지 힘내라는 내용이었다”라고 소개했다. 올림픽에서 연기할 때 그들은 혼자지만 그들은 혼자가 아니었다.