강원 화천군 군납협의회가 지난 3일 농산물 수의계약 폐지 반대 집회 후 화천군의회와 마찰을 빚고 있다.

이날 집회는 화천군 군납협의회 주최로 열렸으며 이들은 ‘군급식 개선 종합대책’에 따른 농산물의 군부대 납품 방식 변경이 군납 농민들의 생존권을 위협하는 것이라고 주장했다. 집회에는 주최 측 추산 200여 명이 참가했다.

집회는 오전에 상서면의 육군 7사단 사령부에서 시작됐다. 이들은 장소를 화천군교육지원청 주차장으로 옮긴 후 트랙터를 앞세우고 “국방부 부실 급식 책임 전가, 화천군납농가 분노한다” “접경지 특별법을 이행하지 않는 정부는 물러가라”는 등의 구호를 외치며 1㎞ 떨어진 화천군청 주차장까지 행진했다.

문제는 집회참가자 중 일부가 화천군청 맞은 편 화천군의회 정문에 달걀을 투척하며 발생했다. 주최 측은 집회 당일에 화천군 의원이 한 명도 보이지 않아 이에 흥분한 집회참가자의 돌발행동이었다고 설명했다. 공교롭게도 화천군 의원 6명 전원은 제주에서 열린 워크숍에 참석 중이었다.

하지만 이 같은 설명에도 군납 농민 일부에서는 화천군의회가 집회에 한 명도 참석하지 않은 것을 두고 불만이 높다. 집회참가자 중 일부는 군납 농민들이 생존권을 위협받고 있는데 군의원들은 어디에 있느냐며 정신 차리라고 비난했다.

협의회 관계자는 “집회를 위해 지난달 중순 무렵에 현수막을 걸었다. 의원들이 (군납 농민들의) 힘든 과정을 알고 있다”며 “군민과의 고통 분담을 위한 각성이 있어야 한다”고 질타했다. 또 “의원 중에 누가 달걀을 던졌는지 알려달라고 했다는데 (달걀 던진 사람이 누군지) 궁금해 하지 말고 옆의 지역인 철원군 의회를 보고 배워라. 민심이 좋지 않다”고 목소리를 높였다.

다른 관계자는 “집회가 계획되어 있었는데 꼭 연수에 전원이 다 가야 했느냐? 농민들이 많이 화가 나 있는데 아직도 집회 불참에 대해서 (의원들의) 사과도 없다”며 “군의원이 어떤 일에 앞장을 서야 하는지가 중요하다”고 말하며 의원들의 불참을 아쉬웠다.

한 군납 농민은 “서로 오해가 있을 수도 있다. 농민은 군의원이 보이지 않으니 서운할 수 있고 군의원들은 의회에 달걀을 던졌으니 기분 나쁘게 생각할 수 있다”며 “그렇지만 절박한 농민들은 군의원을 믿는다. 한 명이라도 집회에 참석했다면 이런 불만은 없었을 것”이라고 지적했다.

화천군의회는 집회에 참석하지 못한 사정이 있는데 일부 군납협의회 소속 농민들의 오해가 있는 것 같다고 했다.

한 군의원은 “군납협의회 관계자에게 이미 계획된 의회 일정 등 이번 집회에 참석하지 못하게 된 사정을 충분히 설명하고 양해를 구했다”며 “이 관계자와 협의해 군납 농민들을 위한 성명서를 발표하는 등 집회에 참석하지 못했어도 의회의 역할에 최선을 다하고 있다”고 해명했다.

이어 “달걀 투척도 농민 전체의 뜻이 아닌 돌발적인 행동이었다는 사과 전화도 받았다”며 “의회는 군납 농민들을 위해 지금까지 노력해 왔으며 앞으로도 그렇게 할 것”이라고 강조했다.

한편 정부는 지난달 13일 국방부 민·관·군 합동위원회의 ‘장병 선호도 중심’ 군급식 관련 제안을 받아들여 군급식을 경쟁 조달체계로 전환하겠다고 밝혔다. 이는 농·축·수협과의 계약물량을 올해 기본급식량 대비 2022년 70%, 2023년 50%, 2024년 30% 수준으로 점차 줄여 2025년부터는 각 부대가 ‘최적의 공급자’를 자율적으로 선택할 수 있도록 다양한 공급자를 군급식 시장에 참가시킨다는 내용이다.

이에 화천지역 군납 농민들은 전면 경쟁 조달체계가 시행될 경우 대기업은 수입 농산물을 공급받아 가격 경쟁력에서 우위를 점할 수 있지만 지역농가는 생존권을 위협받을 수 있다며 전국에서는 처음으로 실력행사에 나섰다.