'나는 임차인입니다'라는 연설이 무색해졌다. 윤희숙 국민의힘 의원이 부동산 투기 의혹으로 25일 의원직 사퇴를 선언했다. 하지만 의원직 사퇴는 순간의 비판과 위기를 모면하기 위한 임시방편일 뿐 번복되기 일쑤였다. 사퇴 '쇼'라는 지적이 나오는 이유다.

윤 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "지금 시간부로 대통령 후보 경선을 향한 여정을 멈추겠다"며 "의원직은 서초구 지역주민들과 국민께 돌려드리겠다"고 밝혔다. 염치와 상식의 정치를 주장해온 만큼 신의를 지키고 자식된 도리를 다하겠다는 각오다.

윤 의원은 지난 23일 국민권익위원회가 발표한 부동산 거래 전수조사 결과 법령을 위반한 의혹이 제기됐다. 부친이 2016년 세종시 소재 논 1만871㎡를 매입한 뒤 직접 농사를 짓지 않아 농지법을 위반했다는 의혹이다. 또 권익위 현지조사 때만 서울 동대문구에서 세종시로 전입한 사실도 적발됐다.

이번 권익위 조사는 국민의힘·비교섭단체 5당 소속 국회의원과 그 가족 등 총 507명을 대상으로 이뤄졌다. 이 중 국민의힘 의원 12명(13건)과 열린민주당 의원 1명(1건)이 혐의 선상에 올랐다.

윤 의원은 "아버님이 농가를 취득한 후 어머님 건강이 악화돼 한국농어촌공사를 통해 임대차계약을 했다"고 해명했다. 그러면서 "26년 전 결혼할 때 호적을 분리한 이후 아버님 경제활동에 대해 전혀 알지 못하지만, 아버님의 평소 삶을 볼 때 위법한 일을 하지 않으셨을 것이라 믿는다"고 덧붙였다.

오히려 야당 의원 평판을 흠집 내려고 무리수를 두고, 권익위가 끼워 맞추기 조사를 했다고 비판했다. 이에 권익위 관계자는 더불어민주당 사례를 들어 "양이원영·윤미향 의원도 본인 아닌 가족 의혹이 불거졌는데 당 지도부에서 제명 조치했다"며 "우리는 당을 차별하지 않고 동일한 기준으로 조사했다"고 설명했다.

이에 대해 더불어민주당 대권주자인 이재명 경지도지사 측은 '사퇴쇼'라고 일갈했다. 김남준 캠프 대변인은 논평을 통해 "(윤 의원이) 사퇴 의사는 전혀 없으면서 사퇴 운운하며 쇼하는 것에 불과하다"고 말했다. 이어 "진정 사퇴 의사가 있으면 언론플레이나 기자회견이 아닌 국회의장을 찾아가 사직서를 제출하면 된다"고 강조했다.

실제 의원직은 사퇴 선언을 했다고 바로 그만둘 수 있는 게 아니다. 국회법 제135조 2항은 (의원직 사퇴 시) 본인이 서명·날인한 사직서를 국회의장에게 제출하도록 명시하고 있다. 이후 사직 여부를 표결에 부친다. 이때 재적 의원 과반수 출석과 출석 의원 과반수 찬성이 있어야 한다. 다만, 국회의장이 의안으로 올리지 않거나 폐회 중 허가하지 않으면 사직서는 효력을 잃는다.

한편, 이철규 국민의힘 의원도 '정치적 탄압'이라며 공개적으로 대응했다. 그는 딸 아파트를 불법 증여한 의혹으로 '탈당 요구' 제재를 받았다. 나머지 투기 등 의혹이 불거진 같은 당 의원 10명은 해명 수준에 그쳤다.