"비단보다 부드럽고 못보다 단단"...해리스 전 美대사, 강경화 극찬
2021-02-15 09:53
해리스 전 대사, 지난 10일 트위터에 글
"1호 한국 여성 장관의 멋진 활약 축하"
"1호 한국 여성 장관의 멋진 활약 축하"
임기를 마치고 귀국길에 오르는 해리 해리스 주한미국대사와 부인 브루니 브래들리 여사가 21일 오후 인천국제공항 제2터미널 VIP 주차장에서 내려 공항 건물로 들어서고 있다. [사진=연합뉴스]
지난달 임기를 마치고 본국으로 돌아간 해리 해리스 주한미국 전 대사가 마찬가지로 최근 퇴임한 강경화 전 외교부 장관에 대해 이같이 극찬했다.
15일 해리스 전 대사의 소셜네트워크서비스(SNS) 트위터를 보면 그는 지난 10일 올린 글에서 "1호 한국 여성 외교부 장관으로서 멋진 활약을 펼친 데 대해 축하드린다"고 말했다. 강 전 장관은 지난 9일 정의용 외교부 장관 취임에 따라 8일 외교부를 떠났다.
해리스 전 대사가 지난 2018년 7월 한국에 부임해 2년 반 동안의 임기를 지낼 동안 강 전 장관 역시 줄곧 한국의 외교부 장관을 지냈다. 해리스 전 대사가 호흡을 맞춘 한국의 외교부 장관은 강 전 장관이 유일했다는 얘기다.
해리스 전 대사는 "만약 새로운 마블 히어로 '태극기'의 엄청난 힘에 대해 내게 묻는다면 이 힘의 원천은 바로 강 전 장관이라고 답할 것"이라고 덧붙였다.
앞서 그는 외교부 장관 교체가 발표된 지난달 20일에도 트위터에 글을 올리고 강 전 장관에 대해 "한·미 동맹에 충직한 지원군이었으며 전 세계에 한국의 국격을 향상시켰다"고 평가했다.
그러면서 해리스 전 대사는 "이임하는 강경화 외교장관님 앞날에 순풍만이 가득하길 바란다. 장관님이 그리울 것"이라며 "장관님 및 장관님 동료들과 함께 일할 수 있어 영광이었다"고 강조했다. 아울러 강 전 장관과 찍은 사진 세 장도 함께 게시했다.
한편 해리스 전 대사는 부임 직전까지 미군 인도태평양사령관을 맡았던 해군 4성 장군 출신으로, 지난달 20일 조 바이든 신(新) 행정부 출범에 맞춰 퇴임하고, 미국으로 돌아갔다.
미국에서는 새 대통령이 취임하면 전임 정부에서 임명된 대사들은 일괄 사임하는 게 관례다. 현재 로버트 랩슨 부대사가 대사 대리를 수행하고 있다.