조 바이든 미국 대통령 당선인이 차기 보건복지부(HHS) 장관으로 하비에르 베세라 캘리포니아주 법무장관을 지명할 것으로 알려졌다.
 
6일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 바이든 당선인은 최근 며칠간 고심한 끝에 보건장관 후보에 가장 적합한 인물로 베세라를 꼽았다. 바이든 행정부의 내각 인선을 놓고 의회 내 히스패닉계 코커스에서 라틴계 출신이 부족하다는 불만을 달래려는 것으로 읽힌다.

베세라는 로스앤젤레스를 대표하는 하원의원 출신으로, 세입위원회의 첫 라틴계 의원으로 활동했다. 2017년부터는 캘리포니아주 법무장관으로 공정한 사법제도와 이민·세금 정책 등을 중점적으로 다뤄왔다. 특히 그는 '오바마케어'로 불리는 건강보험개혁법(Affordable Care Act)을 무력화시키려는 트럼프 행정부와 공화당에 맞서 이를 지키는 데 앞장서 왔다.

베세라가 보건복지부 장관 자리에 앉게 되면 역사상 전례없는 코로나19 대처를 적극적으로 이끌어야 하는 임무를 맡게 된다고 NYT는 평가했다. 앞서 베세라는 바이든 정부 초대 법무장관 후보에도 이름을 올린 바 있다.