#. 휠체어를 타고 생활하는 A씨가 창덕궁에 와서 '창덕아리랑(ARirang)' 앱의 휠체어 모드를 켰다. 그러자 증강현실(AR) 속 '해치'가 나타나 계단이나 문턱이 없는 궁궐 중심으로 안내를 해준다. 문화재 보존 이유로 관람이 제한됐던 희정당부터 후원까지 5G 스마트폰으로 창덕궁 구석구석 생생하게 볼 수 있다.

전설 속 동물 '해치'가 SK텔레콤의 5G 모바일 에지 컴퓨팅(MEC)을 통해 증강현실에 나타나 600년 전 창덕궁에서 찬란했던 왕실 생활상을 실감나게 보여준다.

SK텔레콤은 문화재청, 구글코리아와 함께 한국의 대표 유네스코 세계유산인 창덕궁을 5G MEC 위에 AR 기술로 새롭게 구현했다고 27일 밝혔다. 오는 28일부터 창덕궁에 방문하는 관람객들은 창덕ARirang 앱을 통해 궁궐 곳곳을 AR로 관람할 수 있다.

창덕궁은 1405년 조선의 3대 임금인 태종이 건립한 궁궐이다. 조선 전기에는 정궁(正宮) 경복궁에 이은 제2의 궁궐 역할을, 경복궁이 화재로 소실된 조선 후기에는 법궁 겸 정궁의 역할을 했다. 1997년에는 조선 5대 궁궐 중 유일하게 유네스코 세계유산으로 등재됐다.

관람객이 5G 스마트폰에서 앱을 실행한 후 창덕궁 금천교를 향해 비추면 섬광이 일어나면서 전설 속 동물인 ‘해치’가 나타난다. 해치는 창덕궁의 금천교부터 인정전, 희정당, 후원입구까지 총 12개 코스별로 안내해준다. 커다란 눈망울과 들쑥날쑥한 푸르스름한 피부 표면이 움직일 때마다 들썩거려 신비감을 더해준다.

출입이 제한된 후원 입구에 도착하면 AR 속에 신비로운 문이 생기고, 그 문에 발을 디디면 고즈넉한 후원 주합루 2층으로 순간 이동한다.

또 낙선재 안마당에 들어서면 궁중무용인 '춘앵무'를 AR에서 실제처럼 관람할 수 있다. 이를 위해 SK텔레콤은 AR 스튜디오에서 106대의 4K 카메라로 360도, 초당 최대 60프레임으로 촬영해 자연스럽게 움직이는 고화질 입체형상을 생성했다. 특히 희정당이나 후원 내부 등 문화재 보존 이유로 출입이 통제된 구역의 내부를 고화질 360도 VR로 둘러볼 수 있다.

이 외에도 인정전 마당에 들어서면 AR 속 왕·왕후와 함께 사진 촬영을 할 수 있다. 또 낙선재에서는 AR 활쏘기, 숙장문에서는 AR 연날리기 등을 경험할 수 있다.

SK텔레콤은 구글, 영국의 개발 제작사인 넥서스 스튜디오(Nexus Studios), 한국의 AR 개발사 시어스랩(Seerslab)과 협력해 구글 클라우드 기반 증강현실 플랫폼인 'AR 코어(Core)'를 통해 실감형 AR 서비스를 개발했다. 최신 AR 기술인 클라우드 앵커(Cloud Anchor), 라이팅 에스티메이션(Lighting Estimation) 등을 접목했다.

코로나19 확산으로 SK텔레콤과 구글 개발팀 간 대면 협력이 어려워 3D 입체영상 촬영부터 앱 개발, 필드 테스트까지 한국과 영국, 싱가포르 등에서 원격으로 협업했다.

이 서비스를 위해 SK텔레콤은 숙장문, 낙선재, 후원입구, 인정전 뒷뜰 등 창덕궁 안 6곳에 5G 기지국 12식을 구축했다. 문화재청 역시 휠체어나 유모차 이용객, 노인 등을 위해 창덕궁 내 주요 길목에 장애인용 경사로를 설치하는 등 취약계층도 문화유산을 즐기고 관람할 수 있도록 지원했다.

창덕ARirang은 5G 전용 서비스로, 지원 단말기는 갤럭시S10 5G, LG V50 5G, 갤럭시 노트10+, 갤럭시S20 시리즈이다. 구글 플레이스토어와 원스토어를 통해 다운로드 받을 수 있다. 5G 스마트폰이 없는 관람객은 안내용 디바이스를 연말까지 무료로 대여할 수 있다.

또 한국 방문이 어려운 외국인이나 거동이 불편한 장애인, 노인 등 취약계층도 전 세계 어디서든 창덕궁을 관람할 수 있는 '창덕ARirang 앳홈' 서비스는 다음 달 출시된다.

SK텔레콤은 창덕 ARirang이 SK텔레콤의 첫 번째 5G MEC 기반 기업-소비자 간(B2C) 서비스라고 설명했다. MEC는 클라우드 게임, 스마트팩토리, 자율주행 및 차량관제 등 초저지연 성능을 높이는 5G 기술이다. 실제 창덕궁 관람객의 5G 스마트폰이 근처에 설치된 MEC와 즉각적으로 데이터를 주고받아 약 60% 개선된 콘텐츠 다운로드 속도를 체감할 수 있다.

존 리(John Lee) 구글코리아 사장은 "5G 글로벌 시장을 선도하고 있는 한국에서 구글의 최첨단 AR 기술들을 첫 선을 보여 기쁘다"며 "구글은 앞으로도 지속적으로 우리 사회에 선한 영향력과 아름답고 긍정적인 순간들을 선사하기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

예희강 SK텔레콤 브랜드마케팅그룹장은 "코로나19로 촉발된 언택트 시대에 문화재청, 구글과 함께 유네스코 세계 문화유산 가치를 SK텔레콤의 5G 기술을 통해 전 세계 전할 수 있어 의미가 크다"며 "앞으로도 정보통신기술(ICT)을 활용해 사회에 기여할 수 있는 캠페인을 지속해 나가겠다"고 말했다.