미국 코로나19 확산세가 여전히 가파른 가운데 연방정부의 '추가 경기부양책' 논란이 가열되고 있다.

워싱턴포스트(WP)는 18일(이하 현지시간) 백악관은 추가부양책에 코로나19 검진 예산을 포함하지 않겠다는 입장이라고 전했다. 


 

이어 관계자의 말을 인용해 트럼프 행정부는 질병예방통제센터와 국무부, 국방부에 배정되는 팬데믹 대응 예산 배정에 대해서도 부정적 입장이라고 WP는 전했다. 

그러나 트럼프 행정부의 이같은 입장에 대해 공화당 일부 의원들조차 크게 반발하고 있다. 이들은 코로나19 검사와 추적을 위해 배정될 예정이었던 250억 달러 예산을 지키기 위해 나섰다고 외신은 전했다.

WP는 "트럼프 행정부는 검사 지원비를 줄이는 대신 FBI 빌딩 신축 등 팬데믹과는 전혀 상관 없는 분야에 돈을 쓰려고 하고 있다"고 지적했다. 

백안관은 코로나19 검진은 지방정부의 책임이기 때문에 연방 재정을 투입할 수 없다는 입장이다. 

그러나 일각에서는 백악관이 검사 예산 집행에 소극적인 것은 대선을 의식한 조치라는 지적도 나온다. 경제재개이후 급증하는 확진자 수는 트럼프 대통령의 재선에 부정적인 영향을 끼칠 수 밖에 없시 때문이다.  앞서 트럼프 대통령은 검진이 적을수록 확진자 규모도 줄어들 수 있다는 입장을 취하기도 했다. 

뉴욕타임스(NYT)는 정부 관료들과의 인터뷰 등을 통해 "백악관은 코로나19 확산의 책임을 주 정부에 돌리려한다"고 지적했다. 

한편, 미국 내 코로나19 확산세는 좀처럼 진정되지 않고 있다. 17일 신규확진자는 7만 1558명에 달하면서 전날에 이어 신규확진자가 7만명이 넘어섰다. 불과 일주일 전에 비해 신규확진자가 18.34%나 늘어났다고 CNBC는 분석했다. 

미국의 누적 확진자는 360만명이며, 사망자는 13만 9302명에 달한다.