정세균 국무총리는 27일 "코로나19로 인한 경제적 충격이 극단적 선택으로 이어지지 않도록 심리적 방역체제를 신속히 정비할 것"이라며 "소외계층에 대한 경제적 지원도 한층 강화할 것"이라고 강조했다.

정 총리는 이날 오후 정부서울청사에서 주재한 '제2차 자살예방정책위원회'에서 "정부는 '국민 생명 지키기 3대 프로젝트' 일환으로 2018년 자살 예방 국가 행동계획을 수립하고 국가 자살 동향 시스템 구축, 생명 지킴이 양성, 우울증 국가검진 확대 등 전방위적인 노력을 기울여오고 있다"고 말했다.

그는 "지난해부터 자살률이 점차 개선되고 있으며 올해 1분기 동안 자살로 인한 사망자도 지난해와 비교해 감소 추세에 있다"며 "다만, 코로나19가 장기화하면서 소위 '코로나 블루'를 우려하는 목소리가 높아진다"고 전했다.

이에 정 총리는 "아직 코로나19 종식 시점을 예상하기 어려운 만큼, 철저한 방역과 정신건강 위기상황에 대한 선제적이고 세심한 대처가 필요하다"며 "환자·자가격리자·유가족·의료진 등 코로나19의 직접적인 영향을 받는 분들에 대한 심리지원과 함께 고위험군 관리도 강화할 것"이라고 말했다.

그는 "코로나19 대응 과정에서 지역 공동체가 보여준 협력과 연대의 정신은 앞으로 우리 사회에서 자살을 줄여나가는 데 큰 힘이 될 것"이라며 "지역의 역량을 강화하기 위해 광역 지자체별로 전담팀을 신설하고 자살예방센터의 전문인력도 확충할 것"이라고 전했다.

빅데이터에 기반한 맞춤형 정책 패키지 지원도 확대해 지역사회의 자살 위험을 지속해서 나간다는 게 정부의 계획이다.