신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 전국의 유치원과 초·중·고등학교 개학이 4월 6일로 연기된 가운데 청와대와 교육부가 수학능력시험을 연기하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이에 대해 교육부는 다양한 대안 중 하나일 뿐이라는 입장을 밝혔다. 

교육부는 23일 설명자료를 내고 수능 1~2주 연기설에 대해 "교육부는 실현 가능한 다양한 대안에 대해 준비를 하고 있을 뿐"이라고 선을 그었다.

이어 "대통령 대면 보고에서도 수능 연기에 대한 구체적인 논의는 없었다"며 "청와대와 수능 연기 부분에 대해 구체적인 논의를 하지 않았다"고 설명했다.

청와대와 정부는 수능을 예정대로 치르는 방안과 1주일 연기해 26일에 치르는 방안, 2주 연기해 12월 3일에 치르는 방안 등 크게 3가지 방안을 두고 검토 중인 것으로 알려졌다. 개학이 1달이나 늦어지는 만큼 예정대로 시행하는 것보다는 1~2주 가량 연기하는 방향으로 무게가 실리고 있다.

앞서 박백범 교육부 차관은 세 번째 개학 연기를 발표한 직후 언론과의 인터뷰에서 "교육부가 수능 연기를 포함해 9개의 방안을 두고 검토 중"이라고 밝힌 바 있다.

2주 이상으로 수능 일정을 연기할 가능성은 높지 않다. 이 경우 시험 날짜가 12월 중순으로 밀리게 되고, 날씨 변수가 커지기 때문이다. 

개학이 차일피일 미뤄지면서 학생들과 학부모의 혼란은 가중되고 있지만 교육부는 수능과 관련해 "대안을 검토 중"이라는 답만 반복 중이다. 이는 4월 6일에도 개학을 할 수 있을지 불투명하기 때문이다. 교육부 입장에서는 대입 일정을 여러 차례 조정하는 게 더 큰 혼란을 가져올 수 있기 때문에 신중할 수밖에 없다. 

학교 개학을 미루게 만드는 소규모 집단감염을 방지하고 학교가 코로나19에서 안전하다는 확신이 생기기 위해서는 일별 확진자가 한자릿수대로 진입해야 한다는 게 정부의 생각이다. 23일 0시 기준 한국의 추가 확진자 수는 64명이다. 하지만 해외에서 유입되는 확진자가 늘어나고 있어 안심할 수는 없는 상황이다. 

수능은 지난 1993년 도입된 후 모두 3차례 연기됐다. 2005년에는 아시아태평양경제공동체(APEC) 정상회의 개최로, 2010년에는 G20 정상회의에 따라 일정을 연기했다. 가장 최근에는 2017년 수능 일주일을 앞두고 포항에서 지진이 발생하면서 날짜를 전격적으로 조정했다.