국내 위암환자 중 남성 진료인원이 여성보다 2.1배 많은 것으로 나타났다.

국민건강보험공단은 건강보험 진료데이터를 활용해 2014~2018년간 ‘위암(C16)’ 환자를 분석한 결과 이같이 나타났다고 23일 밝혔다.

건보공단에 따르면 최근 5년 동안 건강보험 가입자 중 위암으로 요양기관을 방문한 진료인원은 2014년 14만8000명에서 2018년 15만8000명으로 6.9%(연평균 1.7%) 증가했다.

그중 남성은 2014년 9만9000명에서 2018년 10만6000명으로 7.2%(연평균 1.8%), 여성은 4만9000명에서 5만2000명으로 6.3%(연평균 1.5%) 증가해 진료인원과 연평균증가율 모두 남성이 높게 나타났다.

2018년 위암으로 진료 받은 남성은 전체 환자의 67.3%(10만6291명), 여성은 32.7%(5만1631명)로 남성 환자의 비율이 2.1배 더 높았다.

같은 해 연령대별 진료현황을 보면 60대 환자가 4만8627명(30.8%)으로 가장 많았고, 그 다음 70대 4만3109명(27.3%), 50대 3만4082명(21.6%) 순이다.

남성은 60대가 3만5423명(33.3%)으로 가장 많이 진료를 받았고, 70대 3만60명(28.3%), 50대 2만2810명(21.5%), 40대 6958명(6.5%) 순으로 집계됐다.

여성은 60대, 70대, 50대 순으로 남녀모두 60대~70대 위암 환자가 많은 것으로 확인됐다.

남성 환자가 여성보다 2.1배 이상 많은 원인에 대해 전한호 국민건강보험 일산병원 소화기내과 교수는 “헬리코박터 파일로리 감염이외에도 위축성 위염 및 장상피 화생 유병률의 남녀 간의 차이, 그리고 흡연, 음주, 식습관의 차이로 인해 남성 환자가 더 많은 것으로 보인다”도 설명했다.

40~50대부터 위암 환자가 급격히 증가하는 원인에 대해서는 “국가 암 검진 사업으로 만 40세 이후 위 내시경 검사가 활발해 지고 있다. 비록 50대에 위암 환자가 가장 많지만 40대에 암 환자가 30대에 비해 약 5배 증가하는 것을 확인할 수 있다”고 말했다

이어 “위암은 특이한 증상이 거의 없어 이상 증상을 몸으로 느끼는 것이 어렵기 때문에 정기적인 내시경 검사가 반드시 필요하지만, 정기 검진의 중요성에 대한 인지는 여전히 낮다. 40대에 발생한 위암이 위 내시경 검진을 통해 50대에 발견됐을 가능성도 높다”고 덧붙였다.

한편, 위암 환자 건강보험 진료비는 2014년 4345억원에서 2018년 5498억원으로 연평균 6.1% 증가했다.

입원진료비는 2014년 2697억원에서 2018년 3682억원으로 연평균 8.1% 늘었고, 외래는 같은 기간 1249억원에서 1459억원으로 연평균 4.1% 증가했다. 약국은 399억원에서 358억원으로 연평균 2.6.% 감소했다.