정부는 2023년까지 해양심층수 산업 규모를 4000억원으로 키운다. 이를 위해 '융·복합 산업 클러스터'를 조성하고, 관련 자격증도 신설할 계획이다.

해양수산부는 11일 이같은 내용이 담긴 '제3차 해양심층수 기본계획(2019～2023년)'을 발표했다.

이번 제3차계획은 제2차 기본계획(2014~2018)의 이행평가 결과와 기후변화·웰니스(Wellness) 문화 확산 등 해양심층수 자원의 활용여건, 산업환경 변화에 따른 시장 전망, 수요자의 요구 등을 고려한 새로운 정책 방향과 비전을 담고 있다.

해수부는 계획에서 해양심층수 산업 인프라 확충을 비롯해 제품군 다변화 및 신산업 개척 연구개발 확대, 산업경쟁력 및 자생력 제고, 선제적 자원 및 환경 관리 등 4대 전략과 13개 중점 추진과제를 제시했다.

먼저 산업 활성화를 위한 시너지 창출과 저변 확대에 주력한다. 올해 12월 강원도 고성군에 준공 예정인 '해양심층수산업지원센터'를 중심으로 연구개발(R&D), 기업 지원, 관광·레저, 판매·홍보 등 시설이 모인 융·복합 산업 클러스터’를 조성한다. 또 장기적으로 해양심층수 개발이 가능한 동해안 인근 시·도 및 물 산업과 관련된 지자체까지 산업이 확장될 수 있도록 추진해 나갈 예정이다.

이와 함께 정보 공유 및 신규 유통망 확보를 위한 온라인 플랫폼 개발, 전문인력 양성을 위한 '해양심층수 관리기사(가칭)' 신설 추진 등을 통해 체계적인 산업지원환경을 조성해 나갈 계획이다.

먹는 물 위주에서 탈피해 해양심층수의 활용 다변화를 위한 신산업 개척 및 연구개발 확대에도 나선다. 바다숲 조성사업 등 다른 사업과의 기술 융·복합을 통해 해양심층수 관련 산업군을 확대한다. 또 해양심층수 미네랄과 이를 활용한 제품의 기능성 입증 등을 통해 건강기능식품, 화장품, 의료소재 등 고부가가치 신제품 개발을 적극 유도할 예정이다.

아울러 체감도가 높은 다양한 콘텐츠를 제작하는 등 적극적인 홍보를 통해 해양심층수 관련 제품의 소비 확대를 유도하한다. 또 취·배수 해역에 대한 수질관리 등 해양환경 감시체계를 강화한다는 전략도 마련했다.

최준욱 해수부 해양정책실장은 "이번 제3차 기본계획은 기존 먹는 물 중심의 산업구조를 탈피해 해양심층수를 활용한 고부가가치 제품을 개발하는 등 산업 경쟁력을 강화하는 데 중점을 뒀다:며 "이번에 시행되는 기본계획과 더불어, 오는 22일부터 해양심층수처리수제조업이 신설되면 신규기업의 진입과 다양한 제품 개발을 통해 해양심층수 산업이 새로운 활력을 얻게 될 것으로 기대한다"고 말했다.