미국 전기차 회사 테슬라의 가격 인하가 중국 소비자들을 분노케 했다. 이미 테슬라 차량을 구매한 소비자들이 큰 손해를 입었다며 보상판매를 요구하고 있는 것으로 알려졌다.

최근 테슬라의 대대적인 가격인하로 중국에서 판매 중인 일부 모델의 가격이 최대 34만 위안(약 5700만원) 가량 저렴해지면서 중국 소비자들이 분노하고 있다고 중국 관영 환구시보가 4일 보도했다.

테슬라는 지난 1일 모델3와 모델S, 모델X 등 8개 차종의 중국판매 가격을 인하하겠다고 밝혔다. 구체적으로 모델3 가격을 2만6000~4만4000위안 낮췄고, 모델S는 1만1300~27만7500위안, 모델X는 17만4500~34만1100위안을 할인하기로 했다.

이 같은 소식이 알려지자 이전 가격으로 해당 모델을 구매한 소비자들은 크게 반발했다. 할인된 만큼의 현금을 돌려받기를 요구하고, 아예 전액 환불을 요구하기도 했다. 

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 이와 관련 이전 가격으로 차량을 구매한 소비자들게는 테슬라의 자율주행 보조시스템인 오토파일럿을 무료로 장착해주거나 셀프 드라이빙 시스템을 반값에 제공하겠다고 밝혔다.

하지만 소비자의 불만은 가라앉지 않는 상황이다. 상하이의 한 테슬라 매장에는 “테슬라는 마음대로 가격을 내리고, 소비자의 권리를 보호하지 않았다”는 내용의 플랜카드가 설치됐다. 법적 조치를 취하겠다는 이들도 늘어나고 있다.

환구시보는 "중국 온라인 상에서는 테슬라 차를 사는 것이 주식 투자보다 더 스릴있다는 비판의 글이 잇따라 게재되고 있다"면서 "중국 소비자의 불만이 점점 커지고 있다"고 전했다. 또 테슬라가 판매 부진을 극복하기 위해 가격을 더 내릴 것이라는 예측으로 구매를 기다리는 사례도 늘어나고 있다고 했다. 

테슬라는 지난 1일 중국 판매가격 인하와 동시에 보급형 세단 모델 3 스탠더드형을 온라인으로만 판매하겠다는 계획을 발표한 바 있다. 이날 발표된 모델3의 가격은 3만5000달러(약 3900만원)로 기존 미국 시장 소비자 권장가격 최저 4만2900달러에 비해 20% 할인된 가격이다. 테슬라는 이날 오후 공지를 통해 향후 모든 판매를 오프라인 매장에서 온라인으로 전환하기로 했다고 밝혔다. 온라인 판매를 통해 인력 감축이 이뤄지면 자동차 가격을 평균 6% 낮출 수 있다는 이유에서다.

이에 따라 테슬라는 앞으로 수개월 내 전 세계 매장 가운데 교통량이 많은 지역을 제외한 상당수를 폐쇄할 예정이다. 오프라인 매장은 차종 정보센터 겸 쇼케이스, 갤러리 스토어 형태로 운영될 계획이다.