경기도가 올해 도비 24억5천만원을 시작으로, 오는 2022년까지 총 90억5천만원을 들여 누구나 문턱없이 편리하게 여행할 수 있는 관광환경을 조성한다.

도는 최근 이런 내용이 담긴 ‘문턱 없는 경기관광도시 조성사업 추진계획’을 마련하고 올해부터 본격적인 시행에 나선다고 10일 밝혔다.

‘문턱 없는 경기관광도시 조성사업’은 장애인이나 노약자, 유아동반인, 임산부 등 관광약자도 편안하게 여행할 수 있는 관광환경을 조성하는 것이다.

주요 내용은 △편의시설 확충이나 보행로 개선 등 관광지 관광환경 개선 △휠체어 탑승이 가능한 특장차량 임차 등 장애인 여행이동 편의 증진 △장애인 및 외국인을 위한 관광안내체계 구축 등이다.

2017년 우리나라의 관광약자는 장애인 4%, 65세 이상 노인 11.4%, 9세 이하 영유아 9.5% 등으로 전체 인구의 23.3%를 차지하고 있다. 여기에 매년 한국을 방문하는 노령 관광객이 증가하고 있어 이 사업’이 꼭 필요하다는 것이 도의 판단이다.

실제로 2014년 131만 명이었던 61세 이상 방한관광객 수는 2016년 178만 명까지 증가했으며, 무장애 관광 인프라 구축 시 재방문율이 80% 이상에 이른다는 연구결과(장애인의 접근가능한 관광, 과제와 전망, 2016)도 있다.

도는 △관광지 공간환경 개선 및 이동권 강화 △정보접근체계 구축 △문턱 없는 관광콘텐츠 구축 및 시범투어 추진 △관광서비스 및 인식개선 등 4개 분야로 나눠 사업을 진행할 방침이다.

먼저 올해부터 매년 3개소씩 2022년까지 모두 12개의 도내 주요 관광편의시설을 공모를 통해 선정하고, 시설 설치와 개보수 비용을 지원할 예정이다.

관련된 사례로는 △용인 한국민속촌 △양평 세미원 △시흥 갯골생태공원이 문화체육관광부에서 ‘열린 관광지’로 선정돼 가족화장실 설치, 경사로 및 보행로 조성 등 무장애 환경개선을 하고 있다. 또 이동권 강화를 위해 경기도종합장애인복지관(누림센터)에 휠체어 탑승이 가능한 특장차량(버스 1대, 카니발 4대)을 도입해 관광약자의 관광 이동편의를 제공한다. 

정보접근체계 분야에서는 4억원을 들여 시범사업으로 임진각 관광지에 관광안내체계 구축 사업을 추진한다. 내국인뿐 아니라 외국인도 손쉽게 정보를 얻을 수 있도록 픽토그램을 설치하는 한편, 장애인을 위한 편의시설 유도 표지판 등도 설치된다.
이외에도 3억원의 예산을 투입해 관광약자를 위한 가이드북과 점자 및 사진메뉴판을 제작하고, 경기도박물관과 미술관 전시관 등 주요문화시설과 관광지에 다국어 음성안내가 가능한 QR코드 안내판도 설치한다.

'문턱 없는 관광콘텐츠 구축 및 시범투어 사업'은 장애유형별 노인 영유아동반 임산부 등 맞춤형 관광코스를 개발하고, 연간 10회 관광약자 시범투어를 추진할 예정이다.

관광서비스 인식개선을 위해 관광업계 종사자와 문화관광 해설사를 대상으로 관광약자 서비스·인식개선 교육을 실시하고, 올 상반기 중 인증기준을 마련해 장애물 없는 관광시설 인증제도 추진한다.

오후석 도 문화체육관광국장은 “경기도에는 교통 접근성도 좋지 않고 장애인 등 관광약자들이 여행하기에 어려운 관광지가 아직 많다”라며 “장애인, 유아동반, 노인, 외국인과 같은 관광약자를 포함해 모두가 편안하게 여행할 수 있는 관광환경을 지속적으로 조성하겠다”고 말했다.

한편 도는 지난 2017년 ‘경기도 관광약자를 위한 관광환경 조성조례’를 제정해 제도적 기반을 마련했으며, 현재 관광지와 숙박시설을 대상으로 문턱 없는 경기관광 실태조사를 진행 중이다.