중국 외교부가 한반도 문제와 비핵화의 핵심 당사자는 미국과 북한이라는 점을 재확인했다.

루캉(陸慷) 중국 외교부 대변인은 8일 정례 브리핑에서 김정은 북한 국무위원장의 방중이 북·미 정상회담과 관련 있느냐는 질문에 "중국과 북한의 고위층 교류는 전통적인 우호에서 중요한 부분"이라고 밝혔다.

루 대변인은 "한반도 문제에서 미국과 북한은 핵심적인 당사자로 쌍방이 접촉을 유지하는 것은 도움이 된다"며 "중국은 양측이 대화를 통해 긍정적인 성과를 얻는 것을 항상 지지한다"고 말했다.

김 위원장의 이번 4차 방중이 북·미 정상회담의 변수가 될 가능성을 재차 질문하자 "중국이 한반도 문제에 변수가 되는 것은 불가능하다"고 선을 그었다.

다만 한반도 문제 해결을 위한 중국 측 노력은 부각했다.

루 대변인은 "중국은 관련국과 함께 문제를 해결해 나갈 것"이라며 "중국이 그 중 한 요소가 된다면 긍정적인 일"이라고 말했다.

이번 북·중 정상회담과 관련해서는 "북·중 관계의 안정적 발전, 한반도의 항구적인 안정, 지역 내 평화와 번영을 위해 힘을 모아야 한다"며 ""김 위원장은 중국 지도자와 함께 북·중 간 당과 국가 관계를 심화하고 국제·지역 문제에 대해 깊이 있게 의견을 교환할 것"이라고 설명했다.

루 대변인은 미·중 무역 협상과 북·중 정상회담 일정이 겹친 데 대해 "이상할 것이 없다"며 "중국은 중대한 외교 일정이 매우 많다"고 해명했다.

이어 "우리 입장을 다른 방법으로 미국에 알릴 필요는 없다"며 "미국도 우리의 입장을 잘 알고 있을 것"이라고 덧붙였다.