지난달 24일 ‘세기의 대결’로 뜨거운 관심을 모았던 타이거 우즈와 필 미켈슨(이상 미국)의 ‘더 매치’ 맞대결이 올해 일회성 이벤트로 끝나지 않을 전망이다. 앞으로 2년간 둘의 라이벌전이 더 펼쳐진다.

미국 골프 전문 매체 골프다이제스트는 27일 "우즈와 미켈슨이 미디어그룹인 터너와 이 대회를 3년간 열기로 계약한 사실을 확인했다"고 보도했다.

남자골프 최고의 라이벌로 꼽히는 우즈와 미켈슨은 올해 추수감사절 휴일이었던 지난달 24일 미국 네바다주 라스베이거스의 섀도크릭골프장에서 총상금 900만 달러(약 101억원)를 걸고 18홀 일대일 매치 플레이를 펼쳤다.

이번 맞대결은 승자가 상금을 독식하는 방식으로 치러져 전 세계 골프 팬들의 주목을 받았다. 첫 맞대결 결과는 미켈슨의 극적인 승리로 막을 내렸다. 우즈와 미켈슨은 18홀까지 승부를 가리지 못했고, 연장 네 번째 홀까지 가는 접전 끝에 미켈슨이 짜릿한 승리를 거뒀다. 우즈와 미켈슨은 경기 도중 즉흥적으로 거액의 내기를 하는 등 흥미를 더했다.

내년부터 2년간 더 열리는 경기 방식은 변화가 있을 가능성이 높다. 우즈와 미켈슨의 일대일 매치 플레이가 아닌 팀 매치 플레이로 치러질 것으로 예상된다. 골프다이제스트는 “팀 매치가 거의 확실하다”며 “우즈와 미켈슨이 한 팀으로 묶여 다른 2명의 도전자를 상대하거나 우즈와 마켈슨이 각각 자신의 파트너를 뽑아 2대2 팀 매치로 붙는 방식을 검토 중”이라고 전했다.

다만 올해 열린 첫 대회는 과거 앙숙이었던 우즈와 미켈슨의 맞대결로 뜨거운 관심을 받았으나 철저하게 상업적으로 열려 비판을 받기도 했다. 대회가 열린 섀도크릭골프장은 일반 갤러리에게 개방하지 않았고, 유료 채널을 통해 시청이 가능했다. 약 100만 명의 시청자가 유료 채널을 결제한 것으로 알려졌지만, 경기 당일 기술적인 문제로 인해 결국 방송이 무료로 개방됐고 결제 금액이 모두 환불되는 해프닝도 있었다.