한국수제맥주협회(이하 수제맥주협회)는 국회 기획재정위원회가 지난 30일 주류 종량세 전환의 후속 절차를 합의한데 대해 “구체적인 방안 마련을 위해 협회 차원에서 최선의 노력을 기울여 지원할 것”이라는 입장을 밝혔다.

기획재정부는 내년 3월까지 연구용역 및 업계 협의를 거친 개편안을 제출하기로 했다. 정부도 내년 4월 임시국회에서 종량세 전환을 합의하겠다고 밝히면서 맥주에 대한 주류 종량세 전환의 물꼬가 트였다.

수제맥주협회는 종량세 전환 시 소비자들이 값 비싼 수제맥주나 프리미엄 수입맥주를 더 싼 가격에 마실 수 있을 것으로 보고 있다.

현 주세는 가격을 기준으로 세금을 매기는 종가세 방식이다. 국산 맥주와 수입 맥주는 과세표준이 달라 수입맥주에 붙는 세금이 더 낮다. 국내 맥주업계는 이로 인해 가격 경쟁력을 잃고 산업공동화 현상이 가속화된다며 지난 몇 년 간 맥주 주세 체계 개정의 필요성을 한 목소리로 촉구했다.

지난 달 2일 국회 기획재정위원회 소속 자유한국당 권성동 의원이 ‘주세법 일부개정법률안과 교육세법일부개정법률안’을 대표 발의하기도 했다. 그 결과 내년 4월까지 종량세 전환 방안을 마련하는 것으로 확정했다.

수제맥주협회에 따르면 종량세 적용 시 소매점에서 4000~5000원에 판매되는 수제맥주의 가격이 1000원 가량 낮아진다.

일자리 창출효과도 있을 것으로 내다봤다. 국세청 통계연보에 따르면 2017년 기준 수입 맥주량은 32만6978킬로리터(kℓ)으로 전체 맥주 출고량 194만8222kℓ 대비 16.8% 점유율을 차지한다. 종량세 도입에 힘입어 해당 수입맥주 물량을 국내에서 모두 생산한다면 4200개의 일자리가 생기고, 연 3631억원의 생산유발 효과가 창출된다고 추산했다.

고급 수입맥주도 최대 10%까지 할인된 가격에 소비자들이 구매할 수 있게 될 것이란 전망이다. 수입맥주 점유율 1위인 일본산 제품은 리터 당 117원 인하돼 세금이 최대 14% 떨어진다. 아일랜드 맥주도 리터당 176원 인하될 것으로 기대된다.

이에 미국 뉴욕 판매 1위 수제맥주 브루클린 브루어리를 비롯해 버드와이저, 스텔라 아르투아, 코로나 등 유명 수입 맥주사들은 종량세 전환 시 국내 생산을 적극 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

수제맥주협회 관계자는 “하루 빨리 종량세 전환이 확정돼 소비자는 질 좋은 맥주를 더 싼값에 즐기고 맥주 산업은 국가 경제 기여도를 높이는 맥주 선진화 시대가 오길 바란다”고 말했다.