"선경시절부터 글로벌 기업 SK가 되기까지 청춘을 바쳐서 국가와 회사만을 위해 달려와 준 우리 SK 식구들 정말 수고가 많았다."

최종현 SK 선대회장이 24일 서울 워커힐호텔에서 열린 자신의 20주기 추모행사에서 홀로그램 영상으로 깜짝 등장해서 SK 임직원을 격려했다. 최 선대회장은 "앞으로 세계 시장을 제패할, 더 치열하게 뛰어줘야 할 SK 가족들, 항상 지켜보고 응원하겠다"고 메시지를 남겼다.

최 선대회장 홀로그램은 SK텔레콤의 AI기술을 통해 20년 만에 구현됐다. 최 선대회장은 염재호 고려대학교 총장과 함께 과거와 현재의 SK에 대해서 이야기했다. 국가관, 인재관은 물론 SK의 경영철학인 SKMS, SK의 사회적 가치 경영 등에 대해 자연스럽게 대화하는 것을 담아냈다.

최 선대회장의 영상을 본 최태원 회장은 "선대회장님과 했던 많은 일들이 정말 생각나고 그리웠다"며 "어려운 순간마다 회장님이 살아계셨으면 조언도 받고 여러가지 도움 받았을텐데 하는 그런 안타까움 상당히 있었다"고 말했다.

이어 최 회장은 "제 자신이 훌륭한 경영자라는 것은 아직 입증하지 못했으나 아버지가 훌륭한 경영자임은 입증된 것 같아 기쁘다"며 "SK의 철학과 경영시스템을 담아 만드신 SKMS가 경영활동의 의미와 방법론에 대한 길잡이가 돼 지금까지 성장할 수 있었다"고 밝혔다.

또 “선대회장은 나라의 100년 후를 위해 사람을 키운다는 생각으로 한국고등교육재단을 설립, 이 땅의 자양분 역할을 하고 계신 많은 인재들을 육성하셨다”면서 “저도 미약하게나마 선대회장의 뜻을 이어가고 고마움에 보답하고자 새로운 학술재단인 가칭 ‘최종현 학술원’을 만들겠다”고 약속했다.

최종현 회장이 1974년 사재를 털어 설립한 한국고등교육재단은 ‘일등국가가 되기 위해선 세계적 수준의 학자들을 많이 배출해야 한다’는 뜻에 따라 지난 44년 동안 747명의 해외 명문대 박사를 배출한 것을 비롯해 3700여명의 장학생을 지원하는 등 대한민국 인재 산실의 요람으로 자리를 잡아왔다.

최 회장은 또 "오늘 이 자리가 선대회장을 추모하는데 그치지 않고, 새로운 꿈을 꾸고 같이 만들어 나가는 자리가 된 점에 대해 기쁘게 생각하다"면서 "우리가 더 큰 꿈을 꾸고, 더 크게 성장하며, 더 큰 행복을 만들 수 있겠다는 용기가 있는 한 선대회장님이 꿈꾸신 일등국가를 만드는 주역이 될 수 있다"고 말했다.

‘최종현 회장, 그를 다시 만나다’를 주제로 열린 이날 20주기 추모 행사에서는 최 선대회장 업적을 다룬 영상으로 시작해 SK 주요 산업을 소리로 활용한 연주 영상 등이 이어졌다.

이날 추모 행사에는 최 회장과 최재원 SK그룹 수석부회장, 최기원 행복나눔재단 이사장, 최창원 SK디스커버리 부회장 등 가족을 비롯해 손길승 SK텔레콤 명예회장, 김창근 SK이노베이션 이사회의장, 조대식 SK수펙스추구협의회 의장 등 전∙현직 SK 임직원, 이헌재 전 경제부총리, 박관용 전 국회의장, 한덕수 전 국무총리, 박용만 대한상공회의소 회장 등 정계, 학계, 언론계 등 각계 인사 500여명이 참석했다.