행정안전부가 고용위기지역과 산업위기대응특별지역내 소상공인 지원 대책으로, 고향사랑 상품권을 할인 발행하는 지방자치단체에 국비 60억 원을 지원한다고 24일 밝혔다 .

경기침체로 소상공인의 매출이 급감하는 위기지역의 골목상권을 활성화하는 데 큰 효과가 있을 것으로 기대를 모은다.

위기지역 지자체가 고향사랑 상품권을 10% 내외로 할인 판매하고 할인 판매에 따른 부담액을 국비로 지원함으로써, 고용위기지역 내 소상공인들에게 약 600억 원의 매출액 증가가 나타나는 구조다.

행안부는 앞서 고용위기지역 등 9개 지역을 대상으로 연내 상품권 할인발행이 가능한 지자체를 공모했다. 그 결과 △전북 군산 △전남 영암 △경남 거제·고성 등 4개 지자체가 신청한 국비 전액을 지원했다.

이에 따라 4개 지자체에서는 10% 내외로 할인된 상품권 약 600억 원을 내달부터 일반인을 상대로 판매할 예정이다.

한국지방행정연구원의 고향사랑 상품권 경제적 효과분석에 따르면, 고향사랑 상품권은 지역 소상공인에 대한 소득증대 효과가 상당하다.

양구군의 경우 상품권 도입으로 소상공인 1인당 연간 43만5000원의 추가수익을 창출한 것으로 나타났다.

이번 사업에 참여하는 4개 지자체의 가맹점은 3068개소로 할인 상품권이 시중에 풀리면 해당 지역 소상공인 매출에 숨통이 트일 전망이다.

행안부는 국정과제인 '소상공인·영세 중소기업 지원대책'의 일환으로 지자체의 고향사랑 상품권 발행을 적극 지원해 나갈 계획이다.

심보균 행안부 차관은 "고향사랑 상품권 할인판매로 고용위기지역과 산업위기특별대응지역의 지역경제 어려움 해소에 도움이 되길 기대한다"며 "고향사랑 상품권이 지역 소비심리 위축으로 폐업 위기를 겪고 있는 소상공인에 부족하나마 긴급 지원책이 될 수 있도록 지자체와 함께 계속 노력해 나가겠다"고 전했다.