중국의 우주정거장 '톈궁 1호'가 2일 오전 9시 10분~10시 10분 사이에 떨어질 것으로 예측되지만, 한국이 포함되지 않은 것으로 전해졌다.

과학기술정보통신부는 톈궁 1호가 오전 3시 30분 기준 고도 144.5㎞에 진입했으며, 이르면 오전 9시 10분에 최종 추락이 예측된다고 밝혔다. 최종 추락 예상지점은 남대서양 상공으로 오차범위를 감안한 추락 가능 지역은 남태평양, 북아프리카, 서아시아 지역을 포함하고 있다.

톈궁 1호는 오전 약 8시 47분부터 8시 54분 사이에 우리나라 인근 상공을 지날 것으로 예측, 우리나라는 추락가능 범위를 벗어나게 됐다는 설명이다. 다만 과기정통부는 태양활동, 지구대기밀도, 대기 운동 등에 따라 추락시점이 변화될 수도 있어, 만일의 경우를 대비하여 경계단계를 지속 유지하고 상황을 예의주시할 방침이다.

우리나라가 추락 위험에서 벗어나는지의 여부는 추가적인 관측데이터가 입수되는 오전 8시경에 최종 판단할 예정이다. 천문연은 ‘톈궁 1호’ 추락 상황을 최종 추락 전까지 집중 감시하고, 미국 합동우주작전본부, 국제우주잔해물조정위원회, 한국항공우주연구원, 공군 등 국내·외 유관기관과 협력해 추락 상황에 대한 분석·예측을 강화하고 있다.

과기정통부와 천문연은 세부 추락현황을 천문연 우주위험감시센터 홈페이지와 트위터를 통해 최종 추락시까지 지속 제공할 계획이다. 과기정통부는 우리나라에 최종 추락할 가능성이 있을 시 우주위험 '심각' 단계 경보를 즉시 발령하고, 재난방송·재난안전문자 등을 통해 국민들께 전파할 예정이다.

과기정통부 관계자는 "톈궁 1호가 우리나라를 통과하는 시간에 등교·출근을 포함한 외출 및 외부활동 시 유의하고, 방송매체 등 뉴스를 주시해 달라"고 당부했다.