5·18을 은폐하고 왜곡한 '511 연구위원회'에 참여했다는 의혹을 받는 서주석 국방부 차관에 대해 5월 단체가 "아직은 거취표명을 요구할 상황이 아니다"는 의견을 내놨다.

5·18기념재단은 김영진 재단 이사장과 김양래 상임이사, 5월 3단체(유족회·부상자회·구속부상자회) 회장단은 전날 광주를 찾은 서 차관과 약 2시간 걸쳐 면담을 진행했다고 11일 밝혔다.

면담 자리에서 서 차관은 '국방부가 국회 청문회에 대비해 특별대책위원회를 구성한 1988년 당시 한국국방연구원(KIDA) 연구원으로 이 대책위와 실무위에 참여했으나 511 연구위원회에 직접 관여하지는 않았다'라고 5·18단체에 해명한 것으로 전해졌다.

5·18단체는 "서 차관이 '검증이 필요한 부분은 적극적으로 협력하겠다고 약속했다'"며 "5·18을 왜곡한 511 연구위원회의 실체를 규명하는 일은 매우 중요하지만 서 차관이 그러한 활동을 주도했는지 현재로서는 파악할 방법이 없다"라고 면담 결과를 정리했다.

서 차관은 5월 단체가 만족할만한 '5·18민주화운동 진상규명을 위한 특별법' 시행령을 마련하겠다는 뜻도 내비친 것으로 알려졌다.

이에 대해 5·18단체는 "진상규명위원회에 강제조사권을 부여하도록 특별법을 개정하는 것이 시행령 마련보다 중요하다"라고 강조했다.

한편 서 차관은 지난달 20일에도 조직적으로 5·18 역사를 왜곡한 군의 만행을 사과하고, 자신이 511 연구위원회에 실질적으로 참가하지 않았음을 해명하고자 광주를 찾아 5·18단체 관계자와 면담했다.