2017 시즌 대미를 장식할 경륜 그랑프리 결승경주가 오는 31일 15경주에서 성황리 펼쳐질 예정이다.

이번 그랑프리 결승은 파죽지세의 수도권 팀과 절치부심의 창원·김해팀 간 자존심 대결로, 그 어느 때보다 흥미진진하게 전개될 전망이다. 

현재 34연승을 기록하며 절정의 기량을 자랑하고 있는 전년도 그랑프리 우승자 정종진이 포진하고 있는 수도권팀의 전력은 현 경륜 최강이다. 이는 누구도 부정할 수 없다.

올 시즌 정종진은 대상 경주 3승을 쟁취한 선수로, 명실공이 최강의 선수로 꼽힌다.

정종진은 이번 그랑프리 결승전 우승을 통해 종합득점, 다승, 역대 최고 상금왕 등 모든 부문에서 최고 기록을 달성하겠다는 강한 의지를 내보이며, 절대 강자로서 입지를 확실하게 굳히겠다는 각오를 내비치고 있다.

여기에 막강 선행을 무기로 수도권팀이 주도권을 잡는데 큰 도움을 줄 박병하와 정하늘도 정종진의 아군으로 최근 경기력이 절정이다. 후방을 책임질 마크, 추입의 달인 신은섭도 수도권에 힘을 실어주고 있어 수도권팀이 유리한 고지를 선점하고 있다.

이러한 관점에서 본다면 현 랭킹 1인자인 정종진의 그랑프리 우승 가능성이 가장 높다. 준우승도 수도권팀 중 한 선수에게 돌아갈 가능성마저 높아 보인다.

그렇다면 수도권팀의 작전은 무엇일까? 올해 펼쳐진 대상 경주의 흐름을 본다면 일단 막강 선행력을 보유한 박병하의 선공에 나머지 선수들이 뒤를 견제하는 패턴의 작전이 예상된다.

신은섭이나 정하늘이 빠른 스타트로 초반 선두를 장악한 후 빠른 전개를 통해 속전속결로 경주를 마무리 짓겠다는 게 수도권 팀의 작전으로 예상된다.

전문가들도 최근 대상 경주에서 한 바퀴 선행 승부를 통해 좋은 성적을 이어가고 있는 박병하의 선행력이라면 충분히 가능하다고 입을 모으고 있다.

현 경륜 랭킹 2위에 올라있는 21기 성낙송은 변칙적인 승부에 능해 정종진이 가장 두려워하고 있는 선수다.

실제 상반기 최강자를 가리는 국민체육진흥공단 이사장배 왕중왕전에서도 성낙송은 경상권의 협공이 어렵다는 것을 인지하고 1,2코너 지점에서 내선을 파고든 후 정하늘의 후미를 확보하는 라인 전환을 통해 준우승을 차지한 바 있다.

당시 정종진은 박용범과 성낙송에게 연속으로 견제를 당하며 외선에서 힘 한번 써보지 못하고 무너지고 말았다.

더욱이 성낙송 본인이 각질상 한바퀴 선행 승부를 통해서는 우승이 어렵다는 것을 알고 있어, 무모한 긴 거리 승부를 펼치지는 않을 것이라는 게 전문가들의 분석이다.

한편 경륜왕 설경석 예상팀장은 “이번 그랑프리 결승전에 대해 정종진이 포진한 수도권 팀의 완승 가능성이 높지만 정종진의 약점을 잘 파악하고 있는 성낙송과 박용범이 집요하게 정종진의 아킬레스건을 물고 늘어진다면 이들에게도 얼마든지 기회가 올수 있다”면서 “단일팀으로 출전하고 있는 정하늘, 신은섭의 동서울팀의 변칙적인 작전도 변수를 만들어 낼 수도 있다”고 밝혔다.