프로야구 자유계약선수(FA) 포수 강민호가 롯데 자이언츠를 떠나 삼성 라이온즈 유니폼을 입는다.

삼성은 21일 “국가대표 포수 강민호와 4년 총 80억원(계약금 40억원, 연봉 40억원)에 계약했다”고 발표했다.

삼성은 강민호 영입 배경에 대해 “리빌딩을 기조로 젊은 선수들에게 많은 기회를 부여하며, 성장을 도모하고 있다”며 “이제 다시 한 번 도약을 위해 중심을 잡아줄 주력 선수가 필요하다는 판단을 했고 포지션의 중요도와 경험, 실력을 두루 갖춘 강민호를 영입하게 됐다”고 설명했다.

강민호는 2004년 2차 3라운드로 롯데에 입단, 2006년부터 주전 포수로 활약했다. 국가대표 포수로도 활약한 강민호는 한국이 2008년 베이징올림픽 금메달, 2009년 WBC 준우승, 2010년과 2014년 아시안게임 금메달을 획득하는데 크게 공헌했다.

강민호는 KBO리그 14시즌 동안 1495경기에 출전해 통산 타율 0.277, 1345안타, 218홈런, 778타점을 기록했다.

삼성과 계약을 마친 강민호는 “10년 넘게 몸담았던 팀을 떠난다는 것은 정말 힘든 결정이었다”며 “저의 미래 가치를 인정해주고, 진심으로 다가온 삼성의 정성을 느낄 수 있었다”고 말했다.

이어 강민호는 “그동안 응원해주신 롯데 팬들께 진심으로 감사드린다. 영원히 잊지 못할 것”이라며 “앞으로도 언제나 최선을 다하는 플레이로 삼성 팬들께도 박수 받을 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

한편 강민호는 오는 30일 오후 2시 대구 삼성 라이온즈 파크에서 입단식을 갖는다.