팬오션이 상반기 순항에 힘입어 하반기에도 상승세를 계속 이어가고 있다. 

특히 곡물 유통사업을 통한 한국형 ‘카길’로의 변신에 한 발짝 다가갈 수 있을지 관심이 모아진다.

7일 관련업계에 따르면 팬오션은 올해 곡물 유통 사업 목표량인 약 120만t을 넘어설 가능성이 높은 것으로 나타났다.

팬오션 관계자는 “곡물 유통 부문의 경우 상반기 동안 큰 문제없이 진행해 왔다”라며 “목표 달성을 위해 순항하고 있다”라고 말했다.

팬오션은 지난해 2월 브라질산 옥수수 7만1500t을 인천항에 들여온 것을 시작으로 곡물 유통사업에서만 100만t을 실어 날랐다.

이는 팬오션이 2015년 하림그룹에 편입된 이후 곡물사업실을 신설하고 만들어낸 첫 성과로, 또 다른 먹을거리 발굴이라는 점에서 큰 주목을 받았다.

지난 4월 추성엽 팬오션 사장은 향후 곡물 유통 사업을 해운과 더불어 양대 성장 동력으로 삼겠다는 목표를 밝힌 바 있다.

그는 “지난해 100만t에서 앞으로 20~30% 정도 수송량을 늘리는 등 중장기 그룹의 미래 먹거리로 삼을 계획”이라며 “글로벌 회사인 카길처럼 앞으로 내부 곡물 트레이딩 물량과 해운 사업을 동시에 추진하는 사업 모델을 추진해나갈 것”고 강조했다.

팬오션 측도 상반기 운임지수의 변동을 감안해도 하반기에 큰 낙폭을 없을 것으로 내다봤다.

팬오션 관계자는 “상반기에 벌크선 운임이 오르내림을 했지만 큰 변동은 없었다”라며 “하반기에도 크게 달라지는 것을 없을 것 같다”라고 전망했다.

벌크 운송에만 초점을 맞춰져있던 팬오션의 사업 구조가 곡물 유통 등으로 다각화 되면서 시장도 긍정적으로 분석하고 있다.

한 업계 관계자는 “벌크선이 살아나면서 팬오션이 과거 STX 시절의 영광 찾기에 나선 듯 보인다”라며 “곡물 유통을 시작으로 관련 사업 영역을 확대한다면 엣 명성을 다시 찾아갈 수 있을 것”이라고 말했다.