"'네이버 사번 31번', '벤처 1세대 모험가', '6년만의 IPO(기업공개)'…."

이경민 민앤지 대표에게 따라붙는 수식어들이다. 휴대폰 번호가 개인을 식별하는 수단이 될거라는 아이디어 하나로, 이 대표는 휴대폰번호도용방지 서비스로 대표되는 기업 '민앤지'를 만들었다.

잘 나가는 네이버의 초창기 멤버였던 그는 점차 경영 안정화 돼 가는 네이버의 모습에 실증을 느끼며, '모험'을 쫓아 창업 시장에 출사표를 던졌다. IT와 금융을 융합하는 일에 관심이 있던 이 대표는 2009년에는 아무도 관심없던 휴대폰번호도용방지 서비스를 선보이며 초기 시장을 독점했고, '에스메모', '등기사건알리미', '주식투자노트' 등 생활 전반에 유용한 IT 서비스 개발을 이어갔다.

민앤지가 IT서비스 분야에서 자리를 잡아가자 이 대표는 IPO에 도전한다. 벤처업계서 통상 창업부터 14년 정도를 준비기간으로 잡아야 한다는 정설에 반발하듯 그는 6년 만인 지난 2015년 민앤지를 상장시켰다.

상장과 동시에 이 대표는 또 다른 도전을 단행했다. 바로 가상계좌 중계서비스 전문기업 세틀뱅크를 인수하기로 한 것.

역대 최대 투자금액 464억원을 투자해 인수한 세틀뱅크는 이미 국내 가상계좌 중계서비스 시장서는 두각을 나타내고 있던 기업이었다. 게다가 본사 규모의 80% 정도 되는 기업을 인수하는 일은 업계서도 흔치 않아, 이 대표의 결단은 업계 내에서도 뜨거운 이슈로 떠오르기도 했다.

민앤지가 세틀뱅크 인수에 성공하면서, 이 대표는 오랫동안 꿈꿔왔던 IT와 금융을 융합하는 '핀테크 사업'에 열을 올리고 있다. 올해 3분기에는 새로운 핀테크 서비스 공개를 앞두고 있으며, 최근 급성장하고 있는 '간편결제매니저'와 '주식투자노트' 등을 핵심 서비스로 키우겠다는 계획을 세웠다.

나아가 이 대표는 바이오헬스케어 사업에도 모험의 깃발을 꽂은 상태다. 이 대표가 IT서비스 분야에 한정돼 있던 민앤지의 사업영역을 바이오 분야까지 넓힌 것은 지난해의 일이었다. 프로바이오틱스 전문기업 '바이오일레븐'에 지분을 투자하며 새로운 분야로 모험의 첫 걸음을 뗀 이 대표는 이후 전문가들을 공동대표이사로 선임하는 등 각 분야 리더들에게 권한을 위임하는 리더십으로 기업을 이끌어 나가고 있다.

향후 민앤지는 보유한 IT 콘텐츠와 바이오 헬스를 결합해 새로운 형태의 융합 IT 서비스 기업으로 도약한다는 계획이다.

이 대표는 "민앤지가 진행하는 인수합병(M&A)는 새로운 민앤지를 위한 업그레이드 과정이다"라며 "여기서 중요한 사실은 대표는 청사진만 제시할 뿐 회사를 이끄는 주체는 직원들이라는 점이다. 구성원 간 유기적 협업을 중시하는 민앤지의 경영 철학이라고 할 수 있다"고 말했다.