(워싱턴=연합뉴스) 강영두 특파원 = 미군이 다음 주 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 공격에 대비한 요격 훈련을 실시한다.

미군이 미 본토에 대한 ICBM급 미사일 방어 훈련을 하는 것은 이번이 처음이다.

북한이 지난 21일 신형 준중거리탄도미사일(MRBM) '북극성 2형' 시험발사에 성공하고, 앞으로 대량 생산해 실전 배치할 것이라고 위협하는 등 ICBM 개발에 박차를 가하고 있는 데 따른 것으로 보인다.

AP통신은 26일(현지시간) 미 국방부가 북한의 핵미사일 공격을 염두에 두고 오는 30일 ICBM 요격시험을 한다고 보도했다.

이 시험은 북한이 앞으로 ICBM을 개발해, 미 본토를 공격하는 상황을 가정한 것이라고 AP통신은 덧붙였다.

통신에 따르면 미군이 지금까지 ICBM급 미사일 공격 방어를 위한 요격시험을 한 적은 없다.

미군의 역대 미사일 요격시험은 1999년 이후 17차례 이뤄졌으며, 이 중 9차례 요격에 성공했다. 그러나 최근 4차례 시험에서는 단 1번만 격추했다.

미군이 가장 최근에 시행한 요격시험은 2014년 6월에 이뤄졌으며, 이 시험에서 미사일 요격에 성공했다고 통신은 전했다.

북한은 지난 21일 평남 북창 일대에서 이뤄진 북극성 2형 발사가 실전배치 목적에 따른 것이며, 김정은 노동당 위원장이 부대 실전배치를 승인했다고 밝혔다.

특히 김정은은 북극성 2형 미사일을 대량 생산해 미사일부대인 '전략군'에 배치해야 한다고 지시했다.

북극성 2형은 북한이 지난 2월 12일 발사에 성공한 중거리 탄도미사일로, 첫 발사 성공 후 3개월여 만에 실전배치가 가능한 수준으로 발전한 것으로 분석됐다.

이 미사일은 사거리 2천㎞ 내외로 추정되는 준중거리탄도미사일(MRBM)이다.

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