아주경제(영주) 최주호 기자 =경북 영주시는 올해 1월부터 운행을 개시한 행복택시가 새 정부 교통 분야 5대 공약 사업(100원 행복택시)에 포함돼 탄력을 받을 것으로 예상된다고 17일 밝혔다.

새 정부 5대 교통공약을 보면 수도권 광역 급행열차 확대, 광역알뜰 교통카드 도입, 대도시권 광역교통청 신설, 고속도로 요금인하 및 무료구간 신설, 농산어촌 주민의 이동권 보장을 위한 100원 택시(행복택시) 확대 등이다.

‘행복택시’는 버스 미 운행 지역의 주민들이 원하는 시간과 장소를 정해 택시를 요청하는 ‘수요 응답형’ 서비스이다.

해당마을과 읍면 소재지 구간을 버스 기본요금과 같은 저렴한 비용으로 소재지 면사무소나 우체국, 농협 등 서비스를 있도록 편의를 제공하는 제도다.

운행 구간은 마을에서 읍면 소재지까지로 1300원이면 이용할 수 있으며, 최소 승차인원이 2명 이상으로 1명이 이용하면 2600원의 이용료를 부담해야 한다.

영주시는 버스 승강장으로부터 1km이상 떨어진 마을인 5세대 이상의 버스 미 운행 지역 주민들의 교통 이동권을 보장하기 위해 54개 마을 1320가구를 대상으로 1억5000만원의 예산으로 올해부터 행복택시를 운행한 결과 월평균 이용객수가 1352명으로 오지 주민들의 수요와 반응이 기대이상으로 높았다.

시는 주민들의 수요에 맞춰 지난 4월부터 당초 운행횟수 8회(왕복기준)를 10세대 이하 마을 10회, 10세대 이상마을 12회로 변경 운행하고 있다.

영주시 관계자는 “택시 영수금액에서 본인 부담액을 제외한 비용을 전액 시비로 지원하고 있으나 새 정부 출범과 아울러 5대 교통공약에 포함돼 국비 등 지원으로 시비 부담을 낮출 수 있어 시 재정부담도 완화 될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

한편, 영주시는 행복택시 운영을 통해 날로 증가하는 자가용 차량으로 어려움을 겪고 있는 택시업계의 부담도 덜어 주고, 주민들의 교통비 부담도 줄이면서 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 행정적인 뒷받침과 아울러 새로이 시작하는 행복택시 제도가 조기에 정착할 수 있도록 행정력을 기울여 나갈 방침이다.