아주경제 김충범 기자 = 한국철도시설공단은 원주~강릉 철도 전 구간에 대한 궤도연결을 모두 완료하고 오는 29일 강원 강릉역 현장에서 레일연결식 행사를 개최한다고 28일 밝혔다.

지난 1월 노반공사가 완료된 데에 이어 이번에 궤도연결 마무리로 원주∼강릉 120.7㎞를 포함, 인천국제공항∼강릉 277.9㎞ 전 구간은 하나로 이어지게 됐다.

이로써 오는 2018년 평창 동계올림픽대회 기간 동안 외국인 선수단과 관광객들의 안전한 수송을 책임질 동서횡단철도 건설 사업도 막바지 공정에 진입하게 됐다.

공단 측은 최고속도 250㎞/h의 고속열차가 다니게 될 원주~강릉 구간에는 궤도틀림이 거의 없고 비산먼지 발생이 적은 콘크리트 궤도가 적용돼 안전성이 몹시 뛰어날 뿐만 아니라 환경적으로도 매우 우수하고 유지보수도 용이하다고 설명했다.

또 전 구간이 이음매 없이 하나의 연속레일로 이어져있어 열차 통과 시 외부로 발생하는 소음과 진동이 적으며, 차량 내부 승객들도 편안하고 쾌적한 승차감을 느낄 수 있게 될 것이라고 전망했다.

공단은 2.8㎞ 길이의 강릉터널에는 공장에서 사전 제작한 콘크리트 도상을 현장에서 조립하는 방식인 '프리캐스트 슬랩 트랙(Precast Slab Track) 공법'으로 궤도를 부설함으로써 거푸집 설치, 철근 조립, 레미콘 타설 등 현장작업이 단순해져 공기와 사업비가 대폭 줄었다고 덧붙였다.

강영일 이사장은 "오는 6월까지 역사·시스템을 비롯한 후속공정을 진행하고, 종합시험운행(시설물 검증·영업 시운전)까지 꼼꼼하게 마무리해 연말개통이 차질 없이 이뤄질 수 있도록 하겠다"고 말했다.