아주경제 김아름 기자 = 지난 10년을 쉼 없이 달려왔다. 화려하거나 강렬하진 않았지만, 대중들에게 천천히 스며들었다. 그렇게 어느 날 갑자기 들어와 도무지 나갈 생각을 하지 않는 배우 현우의 매력을 알게되기까지 그리 오랜 시간이 흐르지 않았다.

최근 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 배우 현우와 만났다. 인기리에 종영한 KBS2 ‘월계수 양복점 신사들’(이하 ‘월계수’)에서 흙수저를 물고 태어난 비운의 7포 세대 취준생 강태양 역을 연기하며 극중 민효원(이세영 분)과 달콤한 커플 연기로 큰 사랑을 받은 그다. 그리고 비로소 10여년 만에 그의 얼굴과 이름은 많은 대중들에게 각인됐다.

“실감은 아직 많이 안 나요. 주위분들이 많이 알아봐주시고 좋아해주시긴 하는데, 요 근래에 좀 느끼는 것 같아요. 아직 많이 부족하고, 끝날 때가 되니까 너무 아쉽더라고요. 그래도 많이 사랑해주셔서 너무 감사드립니다.”

‘월계수’ 덕분일까. 현우는 많은 어르신들이 자신을 알아보고 안부를 물어본다는 상황에 그저 신기하기만 했다. “다음 이야기 알려달라고 하시더라고요. 그럴 땐 난감하기도 했어요. 저도 궁금하다고 했습니다”라며 멋쩍게 웃는 그 모습마저도 매력 있었다.

현우는 극중 민효원 역을 맡은 이세영과 일명 ‘아츄커플’로 불리며 많은 사랑을 받았다. 오히려 메인 커플보다 더 많은 응원과 지지를 받을 정도다.

“커플만 된다는 것까진 알고 있었어요. 감독님과 작가님께서 잘 써주신 덕분이죠. 좋다 좋다 하니까 다 좋아해주신 것 같아요.(웃음) 저희 드라마에서는 미움받는 역할은 없었던 것 같아요. 악역도 이쁨을 많이 받았죠.”
 
사랑받을 수 있었던 비결도 함께 연기한 배우 이세영에게 공을 돌리던 현우였다. 그는 “세영 씨가 잘 해서 전 수저를 들고 한 숟갈씩 먹은 것 밖에 없어요”라며 겸손함을 보였다.

역할이 이렇다보니 ‘아츄커플’은 그 어떤 커플보다 많은 스킨쉽이 있었다. 이세영과의 연기 호흡은 최고였다.

“닭살스러운 장면이 많았는데, 저도 그런 건 처음이었어요.(웃음) 물론 그 전 드라마에서는 결혼도 해보고 그랬지만 이런 닭살스러운 장면 연기에 적응하기까지는 꽤 시간이 걸렸어요. 하하. 이세영 씨 같은 경우도 극중에서 보여졌던 성격과 실제 성격이 달라서 부끄러워하더라고요. 그래도 계속 연기하다보니 마음이 맞고 편해지니까 잘 끝낼 수 있었던 것 같아요.(웃음)”

현우는 극중에서 함께 연기했던 이동건과 조윤희의 열애를 접하고 “신기하다”는 반응을 보였다.

“드라마를 하면서 커플이 되는 건 사실 처음 봤어요. 드라마를 하면서 형, 누나들과 엄청 친해서 함께 많이 있었는데 커플이 됐을 거라고는 상상도 못했죠. 제가 제일 당황스러웠을거에요 아마. 하하하. 그냥 서먹했다가 친해졌구나 정도로만 생각했거든요. 너무 다행인 것 같아요.(웃음) 신기한 걸 본 것 같아요. 축하하고 축복해요. 사람들이 그러더라고요. 저보고도 (이세영과 사귀는 걸) 인정하라고요. 하하하하.”
 
현우는 이동건 조윤희의 열애와 더불어 주위에서 이세영과 실제 사귀는 게 어떠냐는 부추김에도 호탕하게 웃어 넘겼다. 그는 계속 ‘비즈니스’였다고 강조했다.

“실제로 현장에서도 어떤 느낌은 없었어요. 슛에 들어가면 모두 성격이 캐릭터들과는 조금씩 다르다보니 현장에서 180도 변한 적도 있어요. 그러다 또 연기가 끝나면 털털해지고. (웃음) 세영 씨는 실제로 굉장히 털털하거든요. 촬영을 시작하면 세영 씨와 붙어있지, 실제로는 따로 볼 시간이 없거든요. 정말 비즈니스였어요. 보통 다 그렇지 않나요? 사실 잘 몰라서..(웃음)”

그러면서도 극중 민효원 같은 여자라면 “최고일 것 같아요. 드라마는 드라마일 뿐이지만 실제로 그런 캐릭터는 없는 것 같아요”람 “제가 일하는 걸 배려해주는 사람이 최고라고 생각해요”라고 웃었다.

그렇다면 현우의 실제 성격은 어떨까.

“상남자에요. 가족들과 제 주변 사람들은 원래 제 성격이 드라마 같지 않다는 걸 알고 계시죠.(웃음) 드라마는 캐릭터일 뿐이에요. 좋은 면을 부각시키니까요. 좀 더 드라마에서는 유하게 표현을 많이 하는 것 같아요. 애교는 어쩌다 부모님 앞에서만 하는 것 같아요. 하하.”

현우의 이름을 알리고 데뷔 후 가장 큰 사랑을 받게 해준 ‘월계수’는 그에게 남다른 의미로 기억될 것이다.

“‘월계수’는 제게 또 다른 성장의 계기가 됐어요. 선생님들께 정말 많이 배웠어요. 시청률로 인해 다시 한 번 주목 받게 된 게 감사드릴 뿐이에요. 다음번엔 더 잘할 수 있을 것 같아요. 어떤 작품이 됐든 인상에 남지 않더라도 잘 할 수 있을 것 같아요. 자신감을 많이 느끼게 해줬어요. 제가 해보지 않았던 연기를 해서 부족한 점이 만았겠지만 다음엔 더 준비하고 대비해놓고 기다리고 있어야 할 것 같아요.”

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