일본 핵연료 업체 합병 초읽기...원전 사업 대안 찾나
2016-09-29 10:44
몬주 폐로·원전 가동 중단 등 최근 원전 사업 부진
일본 후쿠이현 쓰루가에 세워져 있는 고속증식로 몬주. 사진은 지난 1월 촬영됐다. [사진=연합/AP]
아주경제 문은주 기자 = 히타치, 도시바, 미쓰비시 중공업 등 일본 기업 3사가 핵연료 사업을 통합하는 작업에 대한 최종 협상을 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
니혼게이자이신문이 29일 보도한 내용에 따르면, 세 기업이 최종 협상에 나선 것은 최근 원전 사업이 부진한 가운데서도 핵연료 사업을 계속하겠다는 뜻으로 풀이된다. 협상 결과는 이르면 내년 봄께 완료될 예정이다.
일단 세 기업은 공동 지주 회사를 형성한 뒤 추후 합병하는 방식을 취할 것으로 예상된다. 통합 작업은 이미 상당 부분 진행됐다. 프랑스 아레바나 미국 웨스팅하우스 일렉트릭 등 외국 기반 자회사의 지분을 매입해 자본을 늘린 것으로 알려졌다.
이들 기업들은 그동안 일본 내 원자로 건설, 연료 공급 등 핵연료 사업에 집중해왔다. 그러나 지난 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 일본 정부가 핵시설 가동을 중단하고 관련 운영 방식에 엄격한 규정을 도입하면서 적자가 발생하는 등 핵연료 사업이 고전을 겪었다.
올해 들어 일부 원전이 재가동을 시작했지만 원전 사업에 대한 중장기 계획이 필요하다는 지적에 따라 3사를 중심으로 합병설이 나오기 시작했다.
니혼게이자이신문이 최근 실시한 설문조사에서는 10명 중 7명(74.1%)이 몬주 폐로를 찬성한다고 밝혔다. 다만 안정적인 에너지 공급을 위해 원자력 발전이 필수적인 만큼 원전 사업 분야에서 대안이 필요하다는 지적도 나온 상태다.