아주경제 박범천 기자 = 건강보험심사평가원(이하 ‘심사평가원’)이 지난 2011년부터 2015년까지 5년간 ‘조울증’에 대해 건강보험 및 의료급여를 분석한 결과 전체 진료인원 3명 중 1명 이상이 40~50대 중년층으로 나타났다.

심사평가원은 지난해 진료인원은 약 9만2000명으로 우울증으로 인한 진료비용이 약 1150억원으로 매년 진료인원은 8.4%, 비용은 5.7%씩 증가하고 있다고 밝혔다.

2015년 기준 진료인원이 가장 많은 연령구간은 40대로 전체 진료인원의 20.8%를 차지했며 50대 19.2% > 30대 16.8% > 20대 13.5% 순으로 많았다.

보건복지부 ‘정신질환 실태조사’에 따르면 2011년 ‘조울증’ 유병률이 가장 높은 연령층은 18~29세이지만 전체 인구대비 진료인원은 40대가 가장 높은 것으로 나타났다.

2011년부터 2015년까지 5년간의 건강보험 및 의료급여 심사결정 자료를 통해 확인된 ‘조울증‘의 진료 추이를 살펴보면 진료인원은 2011년 약 6만7000명에서 2015년 약 9만2000명으로 약 2만6000명 38.3%가 증가해 연평균 증가율이 8.4%로 나타났다.

총진료비는 2011년 약 921억원에서 2015년 약 1149억8000만원으로 24.8%증가한 약 228억8000만원으로 연평균 5.7%의 증가율을 보였다.

서울대학교병원에 따르면 조울증이란 우울한 기분이 지속되는 ‘우울증’과 달리 들뜬 상태인 조증과 우울한 기분이 지속되는 ‘우울증’이 번갈아 나타나는 정신장애로 ‘양극성 장애’로 불린다.

‘조울증’은 극단적인 기분상태의 변화로 인해 예측 불가능한 돌발행동을 할 가능성이 높아 ‘우울증’보다 심각하다고 알려져 있다. ‘조울증’을 치료하기 위해서는 약물처방과 함께 돌발행동으로 인한 문제를 최소화하기 위한 입원치료가 효과적이며 오랜 치료 시간이 필요한 만큼 주변의 꾸준한 노력이 필요하다. 특히, 음주 및 부적절한 약물을 이용하는 경우 기분을 불안정하게 만들어 상태를 더욱 악화시킬 수 있으므로 피하도록 한다.

한창환 심사평가원 전문심사위원은 “조울증은 우울증에 비해 비교적 젊은 나이에 발병하며, 사회적 편견 등으로 인해 진료를 기피하여 심각한 상황에 이를 수 있으므로 주위의 관심과 적극적인 치료 권유 등이 필요하다.”고 밝혔다.